【聯合報╱李博彰／台東基督教醫院一般外科主治醫師】
82歲吳女士，上腹和右上腹疼痛已久，疼痛時會反射到背部和肩部，長期被當作胃炎治療，但效果不好，經超音波檢查後，確診為膽囊結石合併膽囊炎，經醫師解釋，吳女士接受腹腔鏡膽囊切除手術，免除了傳統手術15至20公分傷口，術後3天出院。
13歲高小妹，因惡心反胃和腹痛掛急診，經觸診後發現，右下腹壓痛、反跳痛（也稱反彈痛）明顯，抽血檢查發現白血球增加，明顯是炎性反應，經診斷為急性闌尾炎；在醫師解釋後接受腹腔鏡闌尾切除手術，手術後2天即返家休息。
內視鏡微創手術，用於腹腔手術稱為腹腔鏡手術，已是外科手術趨勢。微創手術（Minimally Invasive Surgery）的應用，是透過內視鏡及各種影像技術，使外科醫師在無須對患者造成巨大傷口的情況下，施行手術。
內視鏡微創手術目前在台灣發展蓬勃，外科醫師只須通過幾個小傷口，便能將內視鏡及各種內視鏡器械放入人體，替代傳統需要偌大傷口才能完成的手術，且不會因為傷口較小，影響手術效果和預後。
微創手術的器械較為精細，能減少手術對組織帶來的創傷和出血，使病人在術後能較快康復、較早出院，微小的傷口也不至於影響外觀，使傷口痛苦和感染機會大幅降低。
內視鏡微創手術傷口小、感染率低、減少疼痛及住院時間，可較快回到工作崗位，但也有侷限和缺點，如手術時間較長、需要熟練的技術和優良設備、並非適用所有病例。
腹腔鏡手術使許多病患不再需要開腸破肚來治療疾病，國內對於膽囊炎、膽管結石、闌尾、疝氣、肝臟與大腸腫瘤、胃食道逆流、胃癌、腎臟和腎上腺切除，甚至肥胖手術，都已常規性使用腹腔鏡手術，而且更進一步的使用機械手臂執行微創手術。
現代醫療除了提升疾病治療效果，也不可忽略減低治療所產生的痛苦，提昇治療的安全性，醫療科技的進步，正朝這個方向努力。
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