【聯合晚報╱記者黃玉芳╱台北報導】
即使因脊髓損傷導致癱瘓，神經再生不是神話。台北榮總完成為期12年的人體試驗，利用神經修復手術、加上雞尾酒配方的藥物，搭配積極復健，讓平均受傷超過兩年的患者，仍有機會恢復部分神經功能。
參與試驗的患者受傷最長年限達23年，但受試者或多或少都有進步。頸椎、胸腰椎受傷的60名患者，術後兩年運動功能評估提升50%。原先手無法抓握的患者可以拿湯匙筷子，本來不能坐的患者，可以坐起來，還有的患者本來不能站、走，術後可以踢腿。
北榮神經醫學中心神經修復科主任鄭宏志，多年來致力於動物脊髓神經修復研究，他將神經移植在胸椎全截斷的大白鼠脊髓內，證明移植後中樞神經可以再生，而且部分後肢運動功能可以恢復，這項研究成果，曾經被前美國總統柯林頓譽為二十世紀的三大發現之一。
鄭宏志民國88年向衛生署提出人體試驗計畫，歷經12年，今天提出成果報告。這也是國內外唯一進行、完成治療慢性脊髓損傷病患的人體試驗。參與試驗的133名案例，平均受傷時間2年3 個月，包括因頸椎導致全身癱瘓、胸腰椎導致下半身癱瘓、臂神經叢引起左右手臂功能喪失等部位的修復。
鄭宏志表示，傳統療法對這類患者，僅作受傷脊髓外部固定及骨性減壓，避免傷處腫大繼續壓迫神經，擴大神經壞死範圍。新的醫療技術則是進一步將脊髓硬膜打開，把斷掉的神經接起來，並且在受傷區域鋪上雞尾酒配方的生長素。術後患者要持之以恆的復健，促進神經功能再生。
鄭宏志解釋，修復神經時取的是小腿的一節腓神經，去修補斷掉的神經，因為腓神經主掌腳背的感覺，取下後不影響正常功能。
鄭宏志強調，術後的恢復程度受限於患者的年齡、復健配合度等因素，如果受傷的神經太長、受傷時間太久等，都會影響治療效果。
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