7旬許爺爺是老菸槍、氣管不好，近年走沒兩步就喘不過氣，又常感冒好不了，總是咳不停，就醫才知道竟是氣喘。醫師表示，不只呼吸「咻咻叫」才是氣喘，咳嗽、胸悶都是警訊。
國泰醫院呼吸胸腔科主治醫師吳錦桐今天受訪時表示，氣喘是盛行率相當高的慢性疾病，全球高達3億人有氣喘問題，多數民眾觀念裡，常把「氣喘」和「過敏」畫上等號，但其實氣喘分為過敏性和非過敏性，除了花粉、塵蟎是誘發因子，PM2.5、情緒、壓力等都是可能因素。
很多人以為，氣喘就是會發出「咻咻」的喘鳴聲，實際則不然，吳錦桐說，氣喘症狀相當多樣，呼吸短促、胸悶、咳嗽等都是主要症狀，有時還會合併流鼻水等過敏症狀，但因類似感冒，常有患者多年來都以為自己只是感冒好不了，卻不知是氣喘上身。
吳錦桐強調，氣喘是種難纏的慢性病，多年來卻一直被誤認是急性病，只有嚴重發病才需要治療，加上成人氣管比孩童來得粗，即便過敏發炎引起氣喘，症狀也不明顯，很多患者多年來把不正常當正常，直到急性發作才知過去不適都是氣喘作祟，甚至治療過後才知道「原來呼吸可以這麼順暢」。
他表示，氣喘若置之不理，不僅會增加其他器官負擔，誘發更多共病，步入中老年甚至會覺得「老得特別快」，增加急性惡化風險，嚴重恐要命。
氣喘、感冒怎麼分？吳錦桐指出，感冒多以發燒、肌肉酸痛、咳嗽等症狀為主，但若是咳了超過10天都沒好轉，或連續2、3週反覆感冒，就得當心是否為氣喘。
為改善氣喘問題，健保署民國90年起推動「氣喘醫療給付改善方案」，去年共有221家院所獲得獎勵，共約獎勵約新台幣81萬元，盼提供氣喘病患較好的照護，並藉由正確的用藥，減少疾病帶來的不適與併發症，提升照護品質。
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