心臟衰竭症狀不易辨識，多數人可能輕忽，直到病重才就醫。專家今天說，心臟衰竭就像疲乏的球，沒辦法正常輸送血液，危險性極高，死亡率高於常見的癌症。
根據世界衛生組織報告，心臟疾病是全球十大死因之首，其中心臟衰竭盛行率高，是心臟疾病中最重要也沉重的課題，單在亞洲就有900萬人罹心臟衰竭。
中華民國心臟基金會「心臟衰竭登錄計畫」統計資料顯示，心臟衰竭嚴重性高，常引發高住院率及高死亡率，高達32.3%的患者半年內會再次住院，確診1年內死亡率更高達21.9%。
心臟基金會執行長暨心臟學會理事長林俊立指出，台灣心臟衰竭患者平均住院天數為8天，死亡率高於國人常見癌症，5年內逼近50%，但由於心臟衰竭沒有特異性的早期症狀，導致國人不易發現，容易錯過黃金治療時間。
新光醫院教學研究部副主任兼心臟內科主治醫師洪惠風則說，心臟就像幫浦，推動血液到全身再流回心臟。當幫浦馬力不夠，無法順利推動血液時，就叫心臟衰竭。
洪惠風說，心臟衰竭是容易被忽略的疾病，根據臨床調查，超過5成（52%）的患者直到緊急送醫後才被診斷出心臟衰竭。調查顯示，呼吸困難（68%）及胸痛（65%）是病患反映的兩大主要症狀。
他也表示，曾心肌梗塞、心臟疾病患者、三高或有心臟疾病家族史的人，都是心臟衰竭的高危險族群；尤其心肌梗塞患者因心臟已受到損傷，是心臟衰竭的潛在患者，更要有長期保養的觀念。年輕的心臟衰竭患者則多是瓣膜性的心臟病變、心肌炎所引起。
為幫助國人認識心臟衰竭，心臟基金會依衰竭心臟樣貌及特性發表全新別名「疲球心」，傳達心臟衰竭的心臟因不夠力，無法輸出足夠血液供應身體各重要器官，因此比正常心臟腫大，但卻又疲軟無力，就像疲乏的皮球。
洪惠風說，心臟衰竭主要症狀有喘、水腫、覺得疲累，但因很多疾病也同樣有這些問題，患者可能輕忽，以為是老化、感冒等，輕忽治療就危及性命。建議有喘、腫、累等症狀，應儘速就醫。水腫的判斷基準，可用手按壓小腿內側骨處，若按壓後留下沒回彈，應提高警覺。
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