【聯合報╱蕭匡智／彰化秀傳醫院腎臟科主治醫師】
55歲陳先生是上班族，有高血壓、糖尿病、高血脂病史，10多年來持續服藥，控制良好，2年前他升了經理，經常要跟客戶應酬，漸漸吃藥不定時，也沒有回診，這一個月雙腳開始水腫、走路會喘，尿尿時泡沫增加，他趕緊就醫。
經醫師檢查，發現陳先生的腎功能惡化且出現雙側肺水腫，安排住院，使用利尿劑治療一周後，全身水腫才消失，行動也恢復正常。醫師告知陳先生，他的糖尿病腎病變已進入慢性腎衰竭，腎功能只有正常人的十分之一，如果不定期追蹤，很快就會需要洗腎。
糖尿病腎病變是國人洗腎最常見的病因，常有定期就醫的糖尿病患者，抽血檢查發現腎功能惡化，需轉介到腎臟科治療，也有病人和上述陳先生一樣，沒有定期就醫，突然雙側腳水腫、泡沫尿或肺水腫，需住院治療急性腎功能惡化。
糖尿病患來腎臟科門診常問：「我都定期服藥，為什麼腎功能會出問題？」對此，目前醫界有幾種致病機轉在討論，最常認為的是腎絲球過濾率上升，產生腎絲球硬化，於是造成腎功能惡化。
糖尿病腎病變在臨床上可分為五個時期：第一期為腎絲球過濾率上升、第二期為寧靜期、第三期為微量白蛋白尿期、第四期為巨量白蛋白尿期、第五期為末期腎臟病變。
糖尿病患大約在罹病10至15年會逐漸進入到蛋白尿期，蛋白尿讓病人體內的白蛋白大量流失，營養不良，出現腳水腫和肺水腫等情況。如果控制不佳，病人會進入到末期腎臟病變，需要接受透析治療。
早期治療是目前認為控制糖尿病腎病變最好的辦法，治療重點是積極控制高血壓、高血糖、高血脂和蛋白尿，把血壓控制在130/80mmHg以內、糖化血色素小於7、低密度膽固醇控制小於100mg/dl 和低蛋白飲食來控制蛋白尿。
萬一腎功能惡化，需定期至腎臟科門診就診，杜絕來路不明的藥物和偏方，和醫師配合，避免出現末期腎臟病變。
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