【聯合報╱記者楊欣潔／專題報導】
國人碘攝取量逐年下滑，醫師表示，適量的碘可幫助腦神經發育及孩童生長，並調節人體新陳代謝，孕婦及一、兩歲嬰幼兒，最需要補充碘營養素。世界衛生組織（WHO）建議，孕婦與哺乳婦女的碘攝取量需提高至每天250微毫克。
陽明大學內科副教授鄧錦泉表示，下視丘的腦下垂體會分泌甲促素，命令甲狀腺製造甲狀腺荷爾蒙，此時甲狀腺荷爾蒙可經血液到達身體每個細胞及器官，一旦甲狀腺荷爾蒙足夠，人體甲狀腺會啟動調控機制，通知腦下垂體不需再製造甲狀腺荷爾蒙。
值得注意的是，甲狀腺荷爾蒙不足與過多，對人體皆有不良影響。碘是甲狀腺製造甲狀腺荷爾蒙的重要營養素，鄧錦泉說，如果沒有攝取足夠的碘，甲狀腺荷爾蒙無法製造，就會引起甲狀腺功能低下。
台大醫學院內科教授張天鈞說，碘嚴重不足，除了造成甲狀腺變腫，也會增加身體對輻射的敏感性。如果新生兒的碘攝取不足，嚴重者易致呆小症，並增加死亡機率。青少年缺碘易致智能不足、發育遲緩、學習力降低；成人缺碘可能出現智能不足，一旦嚴重缺碘後再補碘，則會誘發甲狀腺功能亢進問題。
此外，相較一般人，孕婦對碘的需求量更多。鄧錦泉說，通常孕婦尿液中排出的碘會較一般人多；加上須供應腹中胎兒所需，孕期將增加甲狀腺素製造，因此需攝取更多的碘。如果長期缺碘，會影響胎兒腦部發展及智商，嚴重者還會導致流產、死胎及胎兒先天畸形。
不過，張天鈞說，碘攝取過多會造成甲狀腺亢進，日本北海道地區居民因每天攝取含碘量豐富的海藻類食物，因而出現甲狀腺腫情形。
鄧錦泉也說，老人若攝取過多碘，容易造成甲狀腺亢進，增加心血管疾病和骨質疏鬆問題。另有報告指出，產婦在坐月子期間如果習慣喝海帶湯，新生兒從母乳中攝取大量碘，也會抑制甲狀腺功能，出現甲狀腺功能低下。
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