【聯合報╱記者劉惠敏／報導】
糖尿病是成人病？不正確！罹患糖尿病的年齡層愈來愈低。青少年因嗜食高熱量速食或甜食、運動量減少、體重過重或肥胖增加，第二型糖尿病在青少年已超過第一型糖尿病。預防糖尿病，得從小做起。
年齡層降低 併發症提早
第二型糖尿病也就是非胰島素依賴型糖尿病，過去也被稱為「成年型糖尿病」。台北榮總新陳代謝科主任林宏達說，那是因為第二型糖尿病過去多發生於40歲以上，但近年罹患此類糖尿病年齡層愈來愈低，青少年族群甚至學童罹患第二型糖尿病的人數愈來愈多。
糖尿病併發症，包括心臟血管、眼睛、腎臟和神經方面的病變，往往在罹病20年才出現，因此過去若控制不佳的中年患者，在60到70歲時，還得面對併發症之苦。如今早早就被糖尿病纏上的兒童、青少年，恐怕在30、40歲中壯年時期，就得承受併發症折磨，不僅對個人，對國家、社會影響也不小。
吃多動得少 胖弟胖妹多
少動多吃、肥胖增加是關鍵因素。林宏達說，近年飲食西化，孩子又整天守在電腦、電視前，運動量極少，導致小胖子、小胖妹愈來愈多，而肥胖就是糖尿病最主要的危險因子，但一般人仍普遍認為兒童青少年不會得糖尿病。要延緩或預防發生糖尿病，得從小做起，立即改變飲食、生活習慣、增加足夠運動量。
林宏達提醒，特別是有家族史，現在又有過重、肥胖問題的孩子，恐怕已是糖尿病的候選人，不過只要及早行動，「永遠不嫌晚」。
今年7月，「新英格蘭醫學期刊」就發表一篇美國的健康研究，研究對象為42所學校的6到8年級學生，相當於台灣中學生，共4603人。其中一半學校在飲食、運動、課程以及校內販售食品上嚴格要求改善；另一半學校則不做任何改變。3年後，有改善學校的學生，在身體質量指數（BMI）、肥胖比率、腰圍肥胖比率，以及空腹血中胰島素濃度等糖尿病危險因子，都下降。
糖尿病防治 已深入校園
台灣糖尿病協會近年也致力在兒童、青少年的糖尿病防治工作上，包括至學校與學生、校護、家長會講習，出版叢書、期刊，從95年起也分別舉辦兒童、少年、青年作文、演講比賽，鼓勵孩子認真面對糖尿病這個「甜蜜的殺手」。
今年舉辦的第4屆兒童糖尿病防治比賽，協會與台北市衛生局合作，得獎的台北市孩子還可另外獲得衛生局頒發的獎項。詳細資訊可上台灣糖尿病協會網站查詢：http://homepage.vghtpe.gov.tw/~meta/hospital/index.htm
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