【聯合晚報╱■陳麗婷】
帶狀疱疹俗稱為「皮蛇」，是水痘帶狀疱疹病毒活化引起的皮膚病。國泰綜合醫院皮膚科主治醫師廖澤源表示，帶狀疱疹常發生在免疫狀況差的人身上，例如經常熬夜、壓力大，或是慢性腎衰竭、癌症、愛滋病患等。
當出現帶狀疱疹，皮膚病灶處可能出現成群水泡沿著某些特定皮節分布，且會有陣發性刺痛感或麻木感。廖澤源建議，當發現皮膚有水泡時應立即就醫，尋求正規用藥治療，平常也要注意均衡營養、勿熬夜，才能避免發作。
一般人得過水痘之後，病毒會潛伏在身體內的神經節內，當免疫力低弱時，這些潛伏的病毒，就可能會沿著神經到達皮膚形成水泡。
廖澤源說，罹患帶狀疱疹皮膚會出現紅腫刺痛的成群水泡，且多半長在單側，沿著特定皮節呈帶狀分布，較少兩側同時發生。
通常出現帶狀疱疹後，皮膚病灶會在幾個星期內慢慢痊癒，免疫系統功能健全的病人很少再復發。但是年紀較大的長輩，即使皮膚的病灶好了，刺痛感可能會持續好幾個月甚至好幾年，才會逐漸好轉。
廖澤源說，目前治療帶狀疱疹，有抗病毒藥物可以使用，但最好在水泡出現三天內的黃金期內開始使用，可以抑制水痘帶狀疱疹病毒複製，有時也會搭配止痛藥，減輕病人的不適感。
至於皮膚表面的水泡，可以塗抹外用的抗生素藥膏，防止破掉的水泡細菌感染。一般來說，皮膚病灶會比刺痛感恢復的速度快，帶狀疱疹很少會危及生命，但帶狀疱疹引發的神經痛非常難纏，老年人應注意，提早治療可以減輕症狀及縮短病程。
要預防帶狀疱疹發生，廖澤源建議平常飲食應均衡，作息正常、不要熬夜，目前也有帶狀疱疹疫苗，可提供50歲以上成人使用，不過，要經過醫師評估後才能使用。
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