【聯合報╱陳立愷／羅東博愛醫院牙科主治醫師】
65歲的劉先生因為蛀牙延誤治療引發細菌感染，導致蜂窩組織炎，住院治療才痊癒。
往年中秋節過後，牙科門診病患容易增多，大多因中秋假期國人喜愛烤肉與應景月餅，澱粉及糖分攝取過多，又沒有吃完東西馬上刷牙，非常容易蛀牙。
蛀牙從最外層琺瑯質開始被破壞，蛀到牙本質時開始有感覺，深入牙髓就會疼痛，如果置之不理，就會神經壞死，雖不再疼痛，但病灶仍在。如果免疫力下降，口腔細菌增生，容易在牙根尖引起感染，發生根尖膿腫，再嚴重就會變成蜂窩組織炎，臨床上時有案例，所以不能輕忽蛀牙。
牙菌斑引起的牙周病也很常見，台灣約有80%的人有程度不一的牙周病。所以建議國人飲食後要馬上刷牙，至少也要漱口。
刷牙建議使用貝氏刷牙法，上下排牙齒分開刷，一次2至3顆牙齒，刷完牙最好使用牙間刷及牙線，清除刷牙無法處理的死角。如果真的不能刷牙，至少要漱口，預防蛀牙。至於是否使用牙膏，則看個人習慣，重點是要刷牙。牙刷最好選擇刷頭小，刷毛比較軟一點的，才不容易傷牙。
提醒國人特別注意，喝完酸性飲料後，半小時內盡量不要刷牙，因為此時刷牙容易造成脫鈣，進而傷害琺瑯質，不僅不能預防蛀牙，反而得不償失。
早上起床時口腔內呈鹼性狀態，可以不用特意刷牙，早餐後刷牙比在早餐前刷牙好。牙齒在酸性環境中易被破壞，餐後刷牙，更能防止蛀牙。
定期檢查牙齒，養成良好潔牙習慣，及早發現治療，就能有一口好牙。
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