【聯合報╱李德孚／台北市李德孚牙醫診所院長】
提起牙周病與植牙，很多人都會聯想到開刀。尤其「組織再生」觀念興起，治療牙周病，就被認為要打開牙床，放入骨粉，蓋上再生膜，讓組織重新再長好。
許多歐美研究證實此法可行，筆者90年代於美國賓州大學研究所進修，也曾在教授指導下作了許多骨粉再生手術。骨粉內含酵素，可引導骨質再生，轉化植入傷口，啟動凝血機制，在牙周與人工植體周圍長出完整而厚實的骨質地基。自體凝血角色至為重要，使填入的外來骨粉被新生自體骨取代。
臨床發現，牙周再生有不少成功的案例。但有時同一品牌，先後不同年分骨粉，療效不盡相同；若干初期再生成功的案例，維持不到一年，居然又被吸收破壞掉。針對這些二次牙周病灶，患者不願再動刀，僅接受非手術清創，沒想到牙周不但復原，且療效維持更久。
患者問，早知清創就有效，當初又何必受動刀受苦？牙醫的困擾是，若進行再生手術，如何預知所選用的骨粉植入會是有效的？治牙周，究竟真正成功的關鍵是什麼呢？骨粉內的再生酵素嗎？還是徹底清創，移除病原細菌更重要？
就像所有外科手術一樣，骨粉要發揮效用，先決條件是得有個乾淨無汙染的組織環境，如果傷口內都是細菌感染的發炎組織，健康細胞無法正常生長。
開刀原本也就是要打開來、看得見，在清楚的視野下進行病灶的完整清創，故開刀重心應在清創，徹底清除細菌感染及結石。若只一味注重骨粉填塞、再生膜塑型乃至縝密的縫合技巧，卻將清創草草帶過，反而本末倒置，即便初期可能成功，長久下來遺留潛藏的感染，仍可能再次造成破壞。
在植牙骨再生的研究中，常未如預期長出真正的自體骨。等了六個月的癒合期，當初填塞入的骨粉依然殘留未轉換，骨粉顆粒明顯可見，並沒有自體骨融入的模樣。
後續植牙時，骨粉填補處質地鬆散如海砂屋，甚至是一挖就掉，根本沒有真正自體骨質應有的堅實感，若植體僅種在補骨處就會失敗，要成功一定得植在自體骨基座上。
這可能是骨粉的來源，如捐贈者生前的健康、感染病史、年齡、乃至是否同為人類等因素，影響到其臨床效果。
而若嫌植入骨粉鬆散，不夠堅穩而挖掉取出，讓自體凝血修復傷口後植牙，效果又如何呢？卻是成功率大增。因為沒有外來的異質骨粉搶占空間，自體凝血塊完整進駐成形，其內含豐富骨髓細胞有著同源基因，正是自體骨生成的最佳保證。
就像骨科醫師修復骨折，只要穩固住骨折斷面，保持傷口凝血清潔無感染，骨頭就會長好，無需置入骨粉。
去年底應邀至美國顯微牙醫學會（AMED）演講「顯微微創牙周療法」，發表近10年來非手術清創成果。當年我篤信手術之必要，總在刮除結石兩、三個月後就替患者開刀，以今觀之，急促了些。
現在我們顯微微創，在顯微鏡放大視野下，不再切開牙齦，沒有出血的干擾，反倒更能清楚觀看到牙周內部結石。高清視線可提升操作手感，使用精細超音波、石英震波執行自動化清創，看得清楚、治療得徹底，療程減半，復原更快。
同時，教會患者刷牙及牙線的清潔方式，讓牙周在乾淨的環境中自然復原。
而當真的留不住，需拔除牙齒要植牙時，好好清乾淨傷口保護住自體凝血塊，讓其轉化成真正的自體骨，畢竟這才是符合個人基因的最佳骨質再生材。
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