【聯合報╱記者蔡容喬／高雄報導】
高雄醫學大學口腔衛生學系調查發現，高市長期照護中心的老人，有一半無法好好咀嚼吞嚥食物，其中有2成出現吸入性肺炎問題，元凶是牙齒清潔沒做好，還有老人做了全口假牙，長達2年都未曾拿下清洗。
高醫大口腔衛生學系去年調查高雄地區長期照護中心452名老人及復健病房100人，發現58%有咀嚼、吞嚥問題，其中更有2成罹患吸入性肺炎，對老人生命安全是一大威脅，而這與口腔照護完善與否有極大關係。
教授黃純德說，人類口腔內有多達4百種菌種，可說是全身細菌最多的部位。這些長照中心內的老人無法自行清潔牙齒，看護人員對於口腔照護的觀念也不清楚，有老人的假牙竟整整兩年沒拿下來洗過，臭得不得了；也有插鼻胃管進食的老人從未刷過牙，看護還反問：「沒吃東西需要刷牙嗎？」
黃純德表示，長期照護中心老人大多因失智、中風而長期臥床，加上老人家口部肌肉退化，吞嚥或咀嚼食物困難，動不動就嗆到，雖然這些意外進入氣管的食物殘渣可透過纖毛運動排出，但病菌卻會留在肺部內引發感染。若口腔清潔沒做好，帶有蛀牙菌或牙周病菌的食物進入氣管，引發吸入性肺炎，嚴重者可能導致呼吸衰竭或敗血症。
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