口臭不是病，臭起來要人命。醫師表示，從小朋友到老人家各年齡層都可能有口臭困擾，其中8成源自口腔問題，嚼口香糖、喝涼茶、吃黃蓮都只能暫時壓制氣味，好好刷牙才是治本之道。
台大醫院牙周病科主治醫師陳漪紋表示，口臭就是人口中散發出來令人厭煩的氣味，味道因人而異且為主觀感受，只是大多數有口臭的人都不會察覺自己的異味，因為口腔後邊軟齶部分同鼻腔連在一起，鼻子聞不到口腔後部產生的氣味。
陳漪紋說，造成口臭的原因包括病理、生理及心理因素，例如鼻竇炎、腸胃問題、牙周病、代謝問題等，有時候服用抗組織胺、利尿劑等會減少唾液，降低口水「自我清潔」功能，也可能造成口臭，但高達87%的口臭都源自「口腔問題」。
陳漪紋說，求診族群中最大宗是上班族，多半因為患有齲齒、牙齦炎、牙周炎等口腔疾病。根據研究指出，60歲族群發生口臭現象比年輕人增加5至7倍，70歲以上老人10個有9個有口臭，因牙齦萎縮食物殘留多，口腔唾液分泌減少自潔功能下降，是讓老人口臭的原因；小朋友口臭主要因為奶垢、食物殘渣沒有清乾淨，引起牙齦發炎甚至蛀牙，也會有口臭。
自我檢視口臭之道
1.使用沒有氣味的金屬、塑膠湯匙刮舌苔後聞聞看。
2.使用牙間刷或牙籤伸入牙縫使用之後聞聞看。
3.吐一些口水到小杯子或湯匙上，等一陣子之後聞聞看。
4.舔手腕，等口水乾之後聞聞看。
5.在親友前呼氣，請對方聞聞看。
資料來源／陳漪紋；製表／吳佳珍
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