【健康e療網/林怡亭報導】
根據歐美研究資料顯示，成年人一天內站立時間超過8-10小時，或是不休息連續站立超過兩小時，日後罹患退化性關節炎的機率遠比一般人高出1.5倍！適逢選舉熱潮，候選人與選民若久站不休息，恐成罹患退化性關節炎的高危險群，高雄義大醫院杜元坤院長表示，門診中約有一成的患者因不當使用膝關節，不到四十歲膝關節就提早老化，這些患者都忽略腰痠背痛或四肢疼痛的症狀，誤認是工作忙碌和生活壓力所引起，以為只要休息就能改善。
台灣運動醫學會葉文凌秘書長解釋，造成原發性退化性膝關節炎的原因為老化和肥胖；支撐全身重量的膝關節，由於長期使用，軟骨會逐漸磨損，年紀漸長，體內所製造的軟骨及滑囊液 變少，生長修復的速度比不上損壞的速度，久而久之，造成骨頭間直接碰撞摩擦，關節便會開始腫脹疼痛、無力；而另一種次發性關節炎多半是因為長時間站立、膝關節受傷、痛風與風濕病、骨質疏鬆、職業傷害、先天性關節發育異常等因素引起。
罹患退化性膝關節炎的患者，早期症狀為膝關節不靈活。若是關節久不動，如長時間坐著，要起身走路時會有膝關節痠痛和不太靈活的情況，或是上下樓梯酸痛無力，一旦症狀加重，會出現內側膝關面疼痛，甚至會引起腰酸背痛、小腿腹肚疼痛或踝痛，想要蹲下就更加困難。更嚴重的退化性關節炎，除了疼痛加劇，還可見關節變形更明顯，膝部不能完全伸直，關節活動有摩擦聲，需要靠扶手或拐杖支撐才有辦法行走，嚴重影響生活品質。
退化性膝關節炎的治療方式主要可分為三種，一是非藥物治療，包括病患的衛教、減重、適度的運動、物理職能治療，以減少膝關節的負擔和二度傷害，以免導致情況惡化；另一種是藥物治療，其目的在於減緩疼痛，常見的口服用藥有普拿疼、非類固醇消炎藥，止痛藥或直接在膝關節注射類固醇以及玻尿酸；第三種則是手術治療，包含關節鏡手術、人工關節置換術以及關節面矯正手術。
杜元坤院長強調，退化性關節炎初期的患者，一般會以休息吃藥、適度運動等治療方式為主，退化程度達到中度以上，則建議採用止痛藥、非類固醇消炎藥和玻尿酸來改善症狀，雖然非類固醇消炎藥或止痛藥對於消炎止痛皆有不錯的效果，但長期服用副作用大，因此不建議患者長時間使用。
注射用的玻尿酸具有強大的吸水性和黏彈性，較常見用於臉部塑型或填平凹陷，若作用於關節組織，則有潤滑、保護關節的效果，可抑制發炎、延緩退化時間且副作用小，超過75%的患者在使用過後疼痛減輕、關節活動改善，效果可維持約3~6個月，不過注入式玻尿酸會被人體代謝分解，在組織內停留的時間長短會因分子結構、分子量大小及濃度而有差異。
至於重度關節退化的病人，進行手術會是比較適合的選擇。杜院長更表示，依照門診經驗，治療退化性關節炎的病患中，平均五十位中就有五位患者的年齡小於四十歲，這一成比例的患者顯示出退化性關節炎並不全然是銀髮族的流行病。
目前玻尿酸在市面上有三針劑型和五針劑型，而現已有新型單一注射劑型的玻尿酸，採用NASHA技術，由非動物性來源之玻尿酸經穩定化製造後，在人體膝關節腔內安全且滯留時間可達六個月以上，對於年紀大行走緩慢的患者、忙碌的上班族來說，不需要頻繁的到醫院注射，一來可以減少醫療廢材的產生，響應綠色醫療的環保概念，也提供退化性膝關節炎患者一個便利的新選擇。
由於大選日期將近，兩位醫師藉此呼籲民眾們在參與選舉相關活動的同時，要小心若連續站立不休息超過兩小時，罹患退化性關節炎的機率即增加1.5倍，一旦發現關節有痠痛或疼痛的症狀時，應盡早就醫，以免延誤了治療的時機。
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