【聯合報╱整理╱記者楊欣潔】
腰椎結構像竹子，一節一節，椎間盤是連接椎體間的軟骨組織，若因運動傷害、長期姿勢不良等，造成椎間盤位置改變，壓迫神經，就是所謂的椎間盤突出，此時可能出現背部疼痛、下肢痠麻無力等症狀。
椎間盤突出好發青壯年，大多是脊椎長期承受過大壓力，使椎間盤向後突出。彎腰時，脊椎承受壓力是平常3倍，所以不當姿勢與用力、提重物等，都是危險因子；運動傷害也是常見原因，但年輕族群椎間盤受傷後，部分透過復健和休息即可回復，若持續不適，應盡速就醫。
腰痛、下背痛、背部僵硬或是下肢痠、麻，都是椎間盤突出症狀，通常平躺臥床休養數日後，症狀大多可減輕或消失，但之後若腰部活動增加，可能再次復發。
一般而言，七、八成患者服用藥物、腰椎牽引復健，可改善症狀，但有復發的可能；約一至兩成情況嚴重患者，經由藥物及復健效果有限， 必須手術治療才能解除症狀。
腰部牽引是使用外力拉開關節，分為徒手牽引及機械牽引，徒手牽引類似推拿，拉長緊縮的肌肉、肌腱或韌帶等，以消除疼痛、改善關節活動度；機械牽引使用重物或儀器拉開關節。
通常接受積極復健六周後，可改善症狀，若症狀持續，就應考慮其他治療方式。
像讀者的情況，曾接受牽引治療有效，多年後復發，可再次牽引，在症狀出現後，愈早牽引治療，效果愈佳。
目前常見椎間盤突出手術，多是微創手術，包含內視鏡及顯微手術，不像傳統手術需要大範圍切開，只需在背部、腰側鑽孔即可進行，術後造成腰部活動不便的風險不高。患者術後不建議從事劇烈運動，其他活動均可，但手術並非一勞永逸，5%的患者術後仍會復發。
不過，並非所有腰部疼痛或下肢發麻都是椎間盤突出，脊椎滑脫、腰部腫瘤都會導致腰部疼痛，建議治療前應先接受完善檢查、評估。
諮詢／林口長庚醫院骨脊椎科主治醫師賴伯亮
【2014/07/04 聯合報】
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