【內容摘自《腰痠背痛不要來》，作者賴清旭醫師，凱特文化出版】
我們的頸椎是脊椎的第一段，大概從你的後腦勺窩開始，
一路沿著脖子，當你低下頭，會摸到一塊特別突出的骨頭，那
就是第7節椎骨，也是頸椎最後一節。
短短10公分的脖子中，藏了7節圓柱狀的椎骨，這些椎骨
是身體脊椎椎骨中，體積最小的一群。椎骨後方有一個中空管
道，那邊是神經的高速公路。雖然頸椎椎骨是小個子，但它後
方通過的神經（也就是中樞神經－脊髓），卻是我們體內最大、
最粗的一條，許多身體下半部的神經都和脊髓有相關聯。因此，
若頸椎不幸受傷，被波及到的神經很多，影響的層面、程度遠
超乎我們想像，「滑雪摔斷脖子導致下半身癱瘓」就是最血淋
淋的實例證明。所以，好好保護我們的脖子是相當重要的。
長期低著頭、拉長脖子，對頸部造成的傷害，絕對不是僅
止於肌肉層面。姿勢不良最先受到影響的是肌肉，一直讓某幾
塊肌肉熬夜加班，一刻不得閒，當然會導致肌肉群的發炎、腫
脹、痠痛等現象，這算是身體發出低度警示燈。如果我們視而
不見，照樣我行我素，讓頸椎、肌肉不在正確的位置上，時間
一久，身體為了維持平衡、保護自己，只好讓骨骼增生，這時
候骨刺就長出來了。另外，椎骨和椎骨之間，那塊用來作為緩
衝，且充滿彈性的椎間盤，也有可能因為過度負載，而提早退
化，進而引發椎間盤突出的問題（請參考第三章）。
接著，如果骨刺越長越大，椎間盤突出越來越嚴重，與中
空走道的脊髓發生親密接觸，壓迫到中樞神經，就會出現諸多
典型神經壓迫症狀，例如四肢的痠、麻、針刺痛感等。身體有
許多神經由脊髓發出，延伸分布到全身。其中，手部有許多頸
椎神經分布的區域，因此當頸椎骨刺壓迫到神經一段時間後，
手部麻木、無力的情況會很明顯。時間久了，手部的肌肉會出
現使不上力，甚至萎縮的情況。
手麻現象可以視之為中度警示燈，一定要求助專業人士，
如果再不理會，恐怕會釀成神經失去反射能力，甚至是脊髓發
生病變等大禍。這時候再處理，就怕為時已晚了。
注意，骨刺、椎間盤突出造成的影響，還不只於此喔！如
果受到影響的是自律神經，那麼可能出現的不適症狀就更多了。
自律神經關係著身體諸多生理反應，它是不受大腦掌控的神經，
如網狀般遍佈全身，它的運作無關乎各人自主意識，掌管著維
持生命的基本機能，如心跳、呼吸、消化、體溫調節、代謝……
等，可說包山包海，小從瞳孔反應、大至心臟跳動都和它有關。
當自律神經受到壓迫，可能出現視力模糊、鼻塞、胸悶、腸胃
不適、失眠……各種不適症狀。很意外吧！這些都和頸椎有關。
雖然，上述提到的頸椎問題已經夠多，夠嚇人了，不過，
最後，我還是得提醒大家，脊椎是由一連串的椎骨連結在一塊
所形成的，位於頸部的我們稱為頸椎，位於胸部的稱為胸椎，
位於腰部的稱為腰椎，位於骨盆處的稱為薦椎及尾椎，基本上
他們都是環環相扣的，長期用錯誤的姿勢過度使用脖子，造成
頸椎的壓力，最後連腰椎都有可能會受到影響，甚至造成脊椎
側彎。
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