【聯合晚報╱記者彭宣雅整理】
問：我退休後常和朋友去走步道、爬山，但近期膝蓋疼痛，有時爬山爬到一半痛到走不動，甚至有時和朋友約好了，卻膝蓋痛到起不來，無法赴約。
因為實在痛到忍不住，在兒子的陪同下去看醫生，醫生說我罹患了退化性關節炎，需要開刀。我年紀不小了，對開刀感到很害怕，不知道是否有其他的治療方式可以減緩疼痛？(72歲，新竹，公務員退休)
北市聯合醫院陽明院區復健科醫師尤稚凱答：
退化性關節炎是一種常見的關節病，因為關節內軟骨磨損衰竭後，造成周邊骨不正常增生，加上關節外的韌帶長久使用後鬆弛引起，因此當關節活動時，就會感到疼痛。
退化性關節炎通常關節活動愈久或一天中靠近黃昏時，疼痛感就會加重。另外，當天氣由晴轉陰，關節便猶如氣象台般腫脹發炎、疼痛，因此很多患者彷彿能事先預知天氣般，天氣還沒有真的變，關節就先感受變化。
治療退化性關節炎，開刀並非唯一方式。一般治療可先改變生活型態，比如減輕體重、減少上下坡活動，並可藉由規律運動增加關節囊的擠壓，促進關節液分泌。
飲食上建議多吃富含膠質、軟骨素食物，有利於關節軟骨修復。這些食品包括雞爪、蹄筋、貝類、小魚乾、木耳等。另外，柑橘類、綠茶、全穀類食物，也可加強關節內膠質能力，加速關節傷害復原。
若症狀沒有嚴重到非開刀不可，患者也可以選擇進行物理治療，可以幫助鬆弛肌肉、減輕疼痛、減緩關節僵硬。
輕微的膝退化性關節炎，也可施打玻尿酸改善關節內症狀，或者接受增生注射治療。建議患者一定要和主治醫師討論，找出最合適的治療方式。
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