【聯合報╱林傑凱／物理治療師】
強而有力的大腿是膝蓋守護神，大腿除了引發膝關節屈伸外，更重要的是幫助膝關節承受體重，保護軟骨不會過度磨損，因而導致關節提早退化。
大腿也是髕骨保持健康的嚮導，髕骨是膝蓋關節中的游離骨，大腿力量不足，就會使髕骨移動軌跡偏移而受損。髕骨最重要的功能是當關節運動時，優化大腿肌肉效能，一旦髕骨受傷，大腿的效能將明顯降低，膝關節就跟著受難。
想要在年邁時，還有強健有力的膝蓋，就要趁早擁有保健膝蓋的知識。最基本的保健方式，如均衡飲食、充足睡眠及規律運動，都讓我們肌肉維持在良好狀態，保持彈性不鬆弛。
平時多伸展及按摩腿部肌肉，建議睡前用熱水袋敷於膝部，敷10分鐘後按摩大小腿及髕骨周邊軟組織，效果更佳。
保養膝蓋，注意以下幾點建議：
1.避免跪坐（圖A）、盤腿，以免使髕骨及膝蓋不正常受力。
2.避免長時間蹺腿（圖B），以免扭轉膝部，髕骨及膝關節軟骨，時間久了造成疼痛，且牽連到骨盆，導致骨盆一高一低和脊柱側彎。
3.避免久站，站立時間一長，膝蓋自然往後頂，大腿肌肉不自覺偷懶，導致體重靠關節軟骨支撐而受傷，膝關節過伸動作愈明顯，造成髕骨下緣壓力愈大，膝蓋下緣增生的脂肪墊，就是最有力證據（圖C）。
4.運動時正確配戴護具，溜冰時戴有硬殼的護膝，避免摔倒時受傷；打球時戴護膝（圖D），能緩衝髕骨跳躍、轉向、下蹲時過大的受力；登山時戴護膝及手杖，並定時休息。
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