記者王騰毅／攝影
「台灣關節病變者約有270萬人，退化性膝關節炎患者約有九萬人。」輔大醫院骨關節暨醫療器材副院長江清泉說。骨關節炎好發於老年族群，嚴重程度隨年紀增加，45歲以上女性因荷爾蒙變化及肌力退化，更易提早發生，年輕人也會因受傷而罹患。
致病主因 退化、使用過度
輔大醫院骨科醫師張書豪表示，骨關節炎主要影響關節內軟骨。軟骨有緩衝及潤滑作用，能讓骨骼相互滑動並減少運動帶來的衝擊力。當軟骨退化耗損，會使骨骼互相摩擦產生疼痛或變形長骨刺，發炎腫脹，增加彎曲困難度。退化還會讓軟骨產生小碎片掉入關節腔，走路或彎曲時加速剩餘軟骨磨損。
骨關節炎主要是由「退化」及「使用過度」造成，常見於承重的膝蓋及髖關節，以及手指節、頸椎、腰椎等；症狀除了疼痛，晨起會有僵硬感。疾病早期走路或承重時會疼痛，惡化後甚至連休息都感疼痛。骨骼摩擦有時會發出嘎吱聲響，自覺有症狀，建議至骨科就醫。常見危險因子有年齡、體重過重、關節損傷及先天關節結構異常等因素。
記者王騰毅／攝影
藥物與非藥物治療
診斷骨關節炎，可透過病史、理學檢查、X光、抽血、關節液檢驗等綜合評斷；治療分藥物與非藥物方向，「非藥物治療」包括減重、運動、物理治療、冰熱敷、輔具等，情況惡化才考慮手術。
●非藥物治療
減重：張書豪說，減重三至四公斤就能感受到改善。
運動及物理治療：能訓練肌力，減輕軟骨受力及關節負擔。
增加關節活動度：能促進局部關節液循環，讓關節軟骨獲得較好營養支持。
冰熱敷：有緩解關節炎效果，疼痛僵硬時熱敷，局部疼痛或發炎紅腫冰敷，可交替進行。
使用輔具：如鞋墊、支架、手杖等可減少關節負擔。
●藥物治療
可用非類固醇消炎止痛藥、普拿疼、藥膏等，或在關節腔內注射類固醇、玻尿酸、PRP（自體高濃度血小板血漿注射）、鴉片類止痛劑等。但為防範藥物交互作用，有腸胃道、肝腎、心血管疾病及藥物過敏或正使用健康食品、營養補充品，應先告知醫師。
●手術治療
關節鏡手術、骨矯正手術、關節置換等，效果不同，由醫師評估。
記者王騰毅／攝影
運動做一休一 減輕膝蓋受力
物理治療師陳譽仁說，遠離骨關節炎，「預防」最重要，得維持好姿勢、柔軟度、肌力並穩定肢體；作肌力訓練能讓肌肉有力量，動作時關節受力就小；檢視自己的站姿及坐姿，坐時避免低頭駝背，手要置於扶手或桌上；椅子要有扶手、腰最好有支撐，延伸至上背或頭部；避免坐小凳以免脊椎過彎；避免久坐與站，起身前先活動關節；檢視床的軟硬度；背痛或脊椎側彎者勿拉單槓；抬重物應將物品先移近身體再蹲下取。
解除骨關節炎的方法，第一個就是避免「關節壓力和摩擦力太大」，首要「聰明減重」，可藉飲食控制、燃燒脂肪的有氧運動達成。對的運動不會傷害軟骨，能讓關節更強壯，運動可做一天休一天，更能加速代謝。無法跳有氧可改踩有靠背飛輪，因坐墊承受體重，可減輕膝蓋受力。若不行再試試水中有氧或無重力跑步機。
第二是避免「關節過度使用」，如減少走下樓梯及下坡機會。爬山走路時可使用行走杖並穿戴護膝；加強肌力及核心也很重要，因為肌肉是最好避震器，能減少關節壓力。關節若疼痛可採物理治療舒緩，如電療、熱療等。第三是「避免受傷」，平常可做單腳站立訓練平衡感，避免跌倒而受傷。
另外，江清泉提到，民眾對骨關節炎尚有許多迷思，建議可以「膝部退化性關節炎治療指引」為關鍵字，搜尋美國骨科醫學會（AAOS）發佈資料作為參考。
