巴金森氏症是慢性中樞神經系統退化性失調的症狀，會像沙漏般地吞噬健康，逐漸損害肢體的動作技能及語言能力，最終導致「失能」甚或「失智」。它的病因仍不明朗，推測和大腦底部的基底核及黑質腦細胞退化有關，目前醫學上只能使用藥物、手術及復健等方式多方控制，尚無法根治。
一杯水未到口 水都抖光了
高雄義大癌治療醫院院長陳翰容，是國內最早做巴金森氏症手術的腦神經外科權威。他指出，巴金森氏症是退化性疾病，主要是腦部製造多巴胺的神經核退化，導致多巴胺這種神經傳導物質分泌不足，造成腦部失衡，患者手會抖，步伐細碎，身體前傾，面無表情，嚴重的還流口水，最後呼吸、咳痰困難，臥床無法動彈。
陳翰容說，這種病症並非單獨一種基因異常。輕度患者可能只一邊的手腳會抖，對生活的影響還不大，這個階段吃藥，就能減緩症狀。接著病程進展到兩邊手腳都會發抖，手抖的症狀有人像在數鈔票，有的像搧風，一秒鐘約3到5下。嚴重的，喝水時一杯水還沒送到嘴巴，就抖光了。
病程速度不一 有人撐20年
巴金森氏症的病程進展因人而異，有人罹病才二、三年就不能動彈，有些進展則較慢，一、二十年後才不能動。但陳翰容指出，巴金森氏症有「早發型」，病人三、四十歲就發病。
過去他在林口長庚醫院任職時，有個年輕的戶政員求治，年紀才30幾歲。過去戶政系統還沒電腦，要靠繕寫，這名戶政員根本沒辦法寫字，後來動手術，才恢復寫字功能。
退化疾病 能緩解不能根治
醫學上治療巴金森氏症，從最早的藥物控制，發展到手術治療。陳翰容表示，早期治巴金森氏症只能靠藥物，但早年沒有很好的藥物，現在的藥物很多，效果也不錯，遺憾的是，巴金森氏症畢竟是退化性疾病，沒有一種藥能真正讓細胞再生，只能緩解症狀。
他說，醫療上常用的藥物是左多巴、amantadine等，有些病人藥物用久了，必須重新調整用藥。吃藥同步搭配復健，可讓病人步伐穩定，否則跌倒很容易受傷。
藥物控制不佳 可考慮手術
輕度巴金森氏症，服藥控制即可，藥物治療不佳，則可考慮動手術。常見的外科治療方式有腦部立體定位燒灼術及深腦部電刺激術。
1.腦部立體定位燒灼術 80%有效
陳翰容是國內最早針對巴金森氏症患者進行燒灼術的醫師，他表示，這種手術需做精準的立體定位，然後以一根直徑約4到5mm的針，加溫到攝氏70度左右插入患部，燒灼約30秒到1分鐘。
「神經核退化後，會發出不正常的訊號，燒灼術即是將腦內部分神經細胞燒灼破壞，抑制繼續不正常放電」陳翰容指出，這種手術方法簡單，約80%有效，術後兩三天就能回家。
2.深層腦部刺激術 醫材需自費
即在患者腦部先做定位後，植入電刺激器（俗稱電池或晶片）及導線等醫材，深層腦部刺激術置入電池後，因不必燒灼，沒有所謂的「破壞」，不過電池約五年就需更換，相關醫材必須自費，病人負擔不輕。
3.加馬刀無傷口 台灣還未引進
陳翰容說，歐美及日本治療巴金森氏症，已發展到使用加馬刀，以加馬射線打在患者的視丘或下視丘，這種治療最大的好處是完全沒有傷口，術後第二天就能回家，對上年紀的巴金森氏症患者來說，能杜絕手術的風險，台灣日後可以考慮引進。
【診斷鑑別】
手抖、走路不穩 也可能是其他疾病
陳翰容表示，民眾是否罹患巴金森氏症，必須經過診斷鑑別，有患者同樣是手抖、走路不穩，檢查病因是血管硬化引起。而有位曾任美國神經病理學會副會長的醫師，也是手抖嚴重，最後推斷極可能是長期做細胞染色，因為染料中的毒素中毒，這些患者的症狀表現都很像巴金森氏症，被歸為「類巴金森氏症」。
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