罹患巴金森氏症17年，涂慶賀晃動身軀坐在拉坯機前，捏塑出一件一件陶藝作品的故事，今年初本報報導後獲得激賞，也證明了就算罹患這類退化性疾病，人生依然能夠圓夢。
非阿茲海默 心智功能不會退化
健保署統計，全台像涂慶賀一樣罹患巴金森氏症的患者，大約有10萬多人，其中男性比女性多一點。儘管罹病之後會出現手抖、行動緩慢的症狀，但與阿茲海默症不同，巴金森氏症並不會讓患者心智功能退化。
手抖、動作緩慢、肌肉僵硬是巴金森氏症患者的三大症狀，造成罹病的原因主要是大腦中製造多巴胺的神經細胞退化。台大醫院統計，巴金森氏症平均發病年齡大約58歲。
神經細胞退化 缺乏多巴胺引起
神經細胞分泌一種名為多巴胺的神經傳導物質，能夠協調人體的運動功能，但隨著年齡增長，神經細胞的數量會逐漸減少；台大醫院巴金森症暨動作障礙中心主治醫師戴春暉表示，一般而言，這類神經細胞只要退化超過80%，患者就會出現巴金森氏症的臨床症狀。
這樣的臨床症狀是在19世紀初由一位名叫巴金森（James Parkinson）的英國醫師，觀察到六位老人不斷手抖、四肢無力、動作緩慢而來，這也是這個疾病的由來。
初期單側手抖 五期難獨立行走
戴春暉表示，一般人伴隨著老化，神經細胞本來就會退化，但巴金森氏症患者的退化速度更快，導致運動功能衰退。
一般而言，巴金森氏症可以根據病程不同分為五期，初期只是症狀發生在單側，尤其是單側手抖；二期後抖動症狀開始發生在雙側；三期後開始影響走路平衡；到了四、五期後，獨立行走已經幾乎不可能，甚至得仰賴輪椅或臥床。
不會直接致死 但影響生活品質
巴金森氏症是因為腦中缺乏多巴胺，因此補充多巴胺也成為目前巴金森氏症的治療標準，但遺憾的是，增加多巴胺分泌的藥物，並沒有辦法阻止神經細胞持續退化。
國泰醫院神經內科主治醫師陳仁澤表示，巴金森氏症並不會直接導致死亡，但因為喪失行動能力，最大的影響是生活品質；後期因為吞嚥困難、臥床，要注意的是生活上的相關風險。
根據統計，巴金森氏症從發病、惡化到完全喪失行動功能，大約需要10年，但仍隨著每人的病情而有所不同，超過10年的患者也所在多有。
年齡致病主因 重金屬也有影響
「年齡是目前所知的主要原因。」陳仁澤表示，目前巴金森氏症的致病原因仍不明朗，但有研究發現經常接觸重金屬、體內累積過多自由基的人，罹患巴金森氏症的風險比較高。
一般民眾隨著年齡退化，大腦中的神經細胞也仍有五成維持正常。陳仁澤表示，雖然導致神經細胞快速凋亡的原因仍不清楚，但目前有藥物治療，健保今年初也給付深層腦部刺激器，保持樂觀的心態，患者仍然可以追求生命的夢想。
【觀察差異】
巴金森手抖 靜止時也停不住
國內罹患巴金森氏症的患者中，有超過八成都是60歲以上長者，年紀大本來身體功能就會逐漸退化，家人要提早發現罹病有時候並不容易，尤其這些症狀多半會被誤認為「太老」或「太累」而忽略。
陳仁澤坦言，手抖、行動緩慢本來就是老人的共同情況，而這些情況又與巴金森氏症的三大症狀差不多；他建議家人可以仔細觀察手抖症狀，從細微之處發現罹患巴金森氏症的可能。
他說，一般原發性手抖的頻率比較快，而且大部分都是在做動作時手部抖動，但巴金森氏症患者的手部抖動比較緩慢，尤其是靜止不動時也會出現手抖，是最主要的分別。
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