根據台灣頭痛學會統計，平均約每10人中便有一人為偏頭痛所苦，且以女性居多。許多患者有家族史，也有人會因為某些食物而誘發。
38歲的上班族邱小姐時常會有頭痛的問題，頭痛發作起來就渾身不舒服，有時會痛到想吐、有時則會感到眼神無法聚焦，從事文書工作的她，頭痛發作時根本無法專心工作。而頭痛卻不像生理期會有固定報到時間，而是像個不定時炸彈，突然就來炸一下，發作時不得不仰賴止痛藥協助。
每10人中有1人 影響生活
根據台灣頭痛學會統計，平均約每10人中便有一人為偏頭痛所苦，特別20至40歲女性，平均每5人便有一位是偏頭痛受害者，估計全台每年就有150萬人發作偏頭痛。而偏頭痛在發作時，不只造成患者身體不適，更會嚴重地影響到患者的工作、日常生活及社交。
中華民國醫師公會全聯會副秘書長、開業家醫科醫師張必正表示，許多偏頭痛患者都有家族史，來求醫的患者中，除了自己之外，也有家人有類似狀況。有些患者在偏頭痛發作時會看到閃光或怕光，而患者通常主訴發作的症狀，是太陽穴周邊血管脈搏動的抽痛感覺。
頭痛醫學會「有效管理偏頭痛」衛教手冊指出，偏頭痛是劇烈、反覆發作的頭痛，大部分發作是單側太陽穴，但也有三分之一的人在兩側皆發作。有些患者在發作時可能會有腹瀉、便祕；或怕光、怕噪音、害怕特殊氣味等現象。而偏頭痛發作常伴隨噁心、嘔吐，所以又稱為「想嘔的頭痛」。發作時通常使患者無法專注，不能操作機器或開車。
內外在刺激 家族遺傳有關
開業中醫師陳潮宗指出，中醫門診有不少是偏頭痛患者。偏頭痛是因受到內在或外在的刺激，例如壓力、睡眠不足、天候的變化或刺激性的食物、家族遺傳史等，導致神經系統失去平衡和諧的狀態，引發腦內神經傳導物質改變，如血清素與正腎上腺素等，進而誘發一系列疼痛流程，牽涉到腦內三叉神經與血管的交互作用，一方面三叉神經系受神經傳導物質的刺激引發疼痛感，一方面血管系也引發發炎反應，更加重腫脹與疼痛。
陳潮宗表示，偏頭痛沒有單一誘發因子，有些人會因為紅酒、巧克力、咖啡因、壓力而發作，但患者同時須接觸到兩個以上的誘發因子才會誘發，例如月經期間喝紅酒等，可能會造成偏頭痛加劇。
部分加工食品 會誘發偏頭痛
研究也發現，食物中的酪胺酸（例如起司、牛奶、柑橘類食物等）是造成血管痙攣的主要誘因，代糖則會過度刺激或干擾神經末梢、增加肌肉緊張，而添加亞硝酸鹽或味精等加工食品，都容易誘發偏頭痛發作。陳潮宗建議，患者若有偏頭痛的病史或家族史，最好遠離這些食物。不過，比起刻意避免某些食物或改吃特殊飲食，還不如保持規律的生活作息與飲食習慣，而規律運動有助穩定自律神經系統、釋放壓力、活絡筋骨，也能改善偏頭痛。
不想吃止痛藥 中醫也有解方
治療方面，除了使用止痛藥之外，愈來愈多患者會求助中醫協助，而中醫也會根據不同的疼痛部位，給予不同的藥物搭配。
例如頭痛部位偏後腦，就用羌活、麻黃，疼痛部位在兩側，則給予柴胡、黃芩等。民眾也可以透過穴道按摩來舒緩疼痛，例如痛部在後腦時，可按摩風池穴（位於後腦骨下緣、頸椎外側）及頸部雙邊肌肉。若偏頭痛發生在前額，可按摩太陽穴、合谷穴（手掌虎口處）。
中醫對頭痛的診斷與治療
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