【聯合報╱劉貞柏／竹東榮民醫院主治醫師】
「最近醫療糾紛愈來愈多，護理人力短缺，病患跟家屬塞在急診等不到病床，實在讓我快做不下去了！」身邊醫療同業好幾個人承受不住壓力，陸陸續續來找我「指點迷津」。
「除了你剛剛說的，還有什麼其他問題讓你壓力這麼大？」我細心引導曾經是同學、同事，現在變成「門診病患」的林醫師。
「我經常值班，作息日夜顛倒，長期失眠，容易發脾氣。最近不但常常對病患或病患家屬發飆，甚至把情緒帶回家，動不動就跟老婆吵架！」林醫師過去是有口皆碑的好醫師，這次好不容易才下定決心來到精神科門診。
「你還有沒有其他症狀？」我詳細詢問病情。
「最近注意力不集中，想事情要想很久，腦筋團團轉卻又轉不出來，跟以前年輕的時候差很多。」林醫師另外還有胸悶、心悸等身體不適，在工作上萌生退意，甚至偶爾還有想不開的念頭。
後來我反問他：「你年輕時是不是值班值更多？工作時數比現在更多？」他說是。「你專業技術是不是愈來愈純熟？臨床經驗愈來愈豐富？」他也說是。
「照這個邏輯，你的工作壓力應該愈來愈小不是嗎？」我特意反問。
「那是因為醫療糾紛…。」林醫師又把一開頭那段話重複一遍。
我說：「大環境是很糟，但沒那麼糟。重點是：你生病了！」林醫師日夜操勞，導致症狀愈來愈嚴重，最後演變成憂鬱症而不自知。
其他行業也有類似例子，某資深老師隨著資歷漸長，應該對課程教材更熟悉，處理班務愈加得心應手，結果卻因為某次家長投訴，開始一蹶不振。除了外在歸因之外，卻很容易忽略大腦已經生病的事實。
長期壓力會導致腦功能損傷，間接造成失眠、注意力不集中、記憶力變差、脾氣暴躁、沒耐心等，同時身體也出現頭暈、頭痛、胸悶心悸等不適。
若只歸咎於外在環境而未能及時就醫，反而因此延誤病情，讓症狀嚴重到影響工作表現，甚至衍發意外，徒留遺憾。
患者病情惡化時經常缺乏病識感，因此身旁親友應該主動協助他們到精神科門診就醫，盡早獲得正確治療，利人又利己！
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