【內容摘自《通了就長壽：吳大真生活養生書》，作者吳大真，大塊出版】
在人的各種情志中，有一種情志是每個人都無法避免的，那就是「悲」。生老病死、生離死別，是所有人都必須經歷，又無法回避的問題，因此，悲哀的情志每個人都會體驗，都無法避免。在喜、怒、悲、憂、恐中，最難擺脫的其實是悲的情志。
修煉得好的、工夫深的人，可以做到喜怒不形於色，但卻很難做到去除悲憂。莊子妻死，他仍鼓盆而歌，這不是我們常人所能達到的境界。中國魏晉時期有「竹林七賢」：嵇康、阮籍、山濤、向秀、阮鹹、劉伶、王戎七位名士，他們崇尚老莊，不拘禮法，遠離政事，每天在竹林中飲酒作樂，追逐自在，不參政，不理事，似乎思想、情感已經超出常人之上了。
但就是這些人，也無法超越親人離世導致的悲傷。比如竹林七賢之一阮籍，據《世說新語》記載，他在母親下葬時，雖然表面上照樣喝酒吃肉，不動聲色，在旁人看來非常冷血。但他在吃完酒肉之後，突然長號一聲：「我從此一無所有了！」隨後噴出大口鮮血。這說明阮籍在表面的不動情感之下，掩蓋著內心怎樣的大愛大悲。同樣也是竹林七賢的王戎，他在兒子死後悲痛萬分，好友山簡前去看他，王戎悲不自勝。山簡勸慰他說：「孩子不過是懷中之物，去就去了，幹嗎這樣悲傷啊？」王戎說：「聖人忘情，最下不及情。情之所傷，正在我輩。」意思是說，有智慧的那些聖人是超脫於感情的，而愚鈍的下人尚且不懂感情；所以感情這東西，傷得最重的就是我們這一等人。王戎之言道出了世人之情。大概正因為這種感情難以擺脫，所以就常常出現悲傷的情感，以及由此導致的多種疾病。
雖然七情過度皆可傷人，但在人的情志中，怒、悲、憂是對人體健康傷害最重的三種情志。《黃帝內經》說：「因悲哀動中者，竭絕而失生。」這句話是說悲哀過度會傷及五臟，嚴重的會使生命之氣衰竭而死亡。歷史上有位大名人賈誼，是西漢初期的大政治家，就是告訴我們「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱」的那位，二十歲時賈誼就表現出不凡的才華，司馬遷是這樣記載他的死亡的：「常哭泣，後歲餘，亦死」，時年三十三歲，英年早逝讓人扼腕歎息。
悲在五臟中屬於肺的情志，所以，《黃帝內經》說「悲則氣消」，因為肺主氣，司呼吸，是人體之氣的重要來源。過悲會使肺氣傷。我們看到人在過度悲傷時，往往會硬咽，呼吸、說話都有障礙，這就是肺主氣功能受損的緣故。人在悲傷之時，也往往會全身無力，四肢發軟，這是由肺氣虛進一步導致全身氣虛的表現。
長期或劇烈悲傷 會出現肺的嚴重病變
比如《紅樓夢》中的林黛玉就是如此，林黛玉在父母雙亡後寄人籬下，雖然有外婆賈母的疼愛，但她常常睹物思情，為父母的離世而悲傷難過，從而患了肺病，時常咳嗽、咯血，現在醫學稱肺結核。最後她在寶玉大婚之夜，禁不住這種被人徹底遺棄的巨大打擊，大量咯血之後氣絕身亡。這可以說是「悲哀傷肺」的典型表現。
悲除了傷肺之外，還會傷心。因為心的情志為「喜」，悲與喜二者屬性截然相反，所以《黃帝內經》說「悲則心系急，肺布葉舉」，認為悲哀過度，先是傷心，而後才傷肺。在臨床可以見到，悲傷過度的人往往會有神志恍惚、失眠、胸悶甚至心痛等症狀，這就是悲傷心的緣故。
在魯迅的作品《祝福》中，祥林嫂在兒子阿毛被老虎吃掉後，每天都精神恍惚，重複著說著同一句話，這就是悲傷心的表現。所以，冠心病患者尤其不能過度悲傷，否則，很容易出現心肌梗死。
很多人在悲哀哭泣的時候，會出現手抽筋的現象，這是由肺傷進一步導致肝氣受傷的結果。因為筋脈是由肝主的。在五行的關係中，肺屬金，肝屬木，肺金克肝木，肝主的筋脈就會出現異常，所以就會出現手足抽筋的情況。實際上悲哀傷肺的同時，一般肝氣都會受傷。常見人一哭泣，就會涕淚俱下，按照《黃帝內經》理論「淚為肝之液，而涕為肺之液」，我們很少見到誰哭泣時只流鼻涕不流眼淚。流淚，就說明人的肝也受傷了；長期哭泣，還會導致視力損傷，我們說有的人「眼睛哭瞎了」，就是因為「肝開竅於目」；人在悲傷之後，常常會有一個較長時期的情志憂鬱，這也是肝氣鬱結的表現。
利用五情相勝的方法就可以調節悲傷。由於喜與悲是相反的情志，所以哀過度導致的疾病可以用喜來對抗。《古今醫案按》中有這樣一個病案，說息城有個司侯，姓侯，父親被賊人殺死了，他很悲傷，哭啊哭，哭完後就覺得心痛，這顯然是悲哀傷心氣了。一個月後，心痛越來越重，心下胃脘這個部位出現了一個結塊，像杯子一樣大，痛得不能忍受，吃了很多藥都不起作用。這時家裏人請來了名醫張從正。
張從正來到時正趕上有一個巫婆坐在病人旁邊，看來這個司侯是到了有病亂投醫的地步了。張從正並不急著開方用藥，而是開始學巫婆的樣子，口中胡言亂語，再加手舞足蹈。病人看張從正的行為藝術，控制不住大笑起來。一兩天後，患者的心下結塊就散開了，病癒。這就是喜勝悲的治療效果，我們在生活中遇到過度悲傷的人，也可以採取類似的方法，逗著病人開心，只要病人能笑出來，一般就不會有什麼大問題了。
悲與怒也有相互制約的作用，「過怒」為病可以用「悲」來治療，同樣，悲為患也可以用怒來治療。在清代的《續名醫類案》上就記載著這樣的案例：有一對夫妻，二人感情一直很好，但後來丈夫因病意外去世，妻子一直不能接受，每天哭泣不食，身體日漸消瘦，最後臥床不起了。丈夫的弟弟就想了個辦法，找畫師畫了一幅畫，是丈夫與妓女一起調情的圖像，說這是他哥哥生前找人畫的，這不，人家給送來了。妻子一看勃然大怒，說這個風流鬼，我每天為他寢食不安，他竟然背著我做這等偷雞摸狗的事情。一怒之下，病倒好了。
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