為了避免孩子吸吮手指，長輩們怪招齊出，塗綠油精、辣椒水、貼OK绷，現在孩子可以有個更好的理由吸吮手指了！一項研究顯示，吸吮拇指或是咬指甲的小孩，比較不容易過敏！
依據BBC的報導，紐西蘭Dunedin的Otago大學研究團隊，針對1000名左右幼童，定期追蹤他們從5歲至32歲身體狀況，研究先篩選出，誰有吸吮拇指和咬指甲的習慣，並且紀錄他們在5歲、7歲、9歲和11歲的狀況，然後在他們13歲和32歲時進行過敏測試。
大概有三分之一有「壞習慣」的小孩，在13歲時出現過敏症狀的可能性，大幅降低。這些孩子因為屋內塵蟎或寵物貓狗而出現過敏的機率，也比較低。更妙的是，這樣的保護機制可以持續到成年。
不過，研究發現，吸吮拇指和咬指甲雖然可以降低過敏機會，但是無助於降低發生氣喘或花粉過敏症。
對於為何吸吮手指或啃指甲可以降低過敏風險？研究作者解釋，透過吸吮手指或是啃咬指甲，增加接觸某些病菌的機會，因此強化人體的免疫能力。
英國過敏症基金會Allergy UK表示，此項研究已在其他國家開展，有助於增加該理論中，生長環境與腸道菌群因素在形塑個人可能對食物過敏的重要性。
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