當肺部出現纖維化病灶，肺部就好像菜瓜布般失去彈性，嚴重的病患一動就喘，生活品質大受影響，更甚者恐危及生命，死亡風險比許多癌症還高。今年5月美國胸腔醫學會（ATS）國際年會傳來令人振奮的消息，在肺纖維化治療上，有最新突破，兩篇最新國際研究成果顯示，治療肺纖維化的臨床試驗新藥有機會明顯延緩病患的肺功能下降速度，臺中榮民總醫院間質性肺病整合照護中心主任傅彬貴分析，此臨床試驗新藥創新之處在於，其作用機轉可同時達到「抗肺纖維化」與「抗發炎」效果，目前為第三期臨床試驗，未來，肺纖維化病患將可望有新的治療選項。
上述研究結果已刊登於最新一期《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine），並以摘要形式發表於2025 年美國胸腔醫學會（ATS）國際年會。
傅彬貴強調，過去十年來，雖然有許多抗肺纖維化藥物通過第二期臨床試驗，卻都沒有通過第三期臨床試驗，藥物研發如此困難的主因在於，肺纖維化是一種十分複雜的疾病，不少病患就醫時，已嚴重到一定程度，加上共病，治療更棘手，藥物研發、研究收案更不易。這也是為何這項研究成果受到醫界、學界的重視。
肺纖維化成因複雜，主要分為發病原因不明的「特發性肺纖維化（IPF）」與其他疾病所導致的「漸進性肺纖維化（PPF）」，如類風濕性關節炎、乾燥症等，兩者的肺功能惡化速度相似，倘若急性惡化，更可能引發高死亡風險，因此能及早發現、及早治療，更顯得至關重要。
最新全球研究顯示，臨床試驗新藥Nerandomilast對於上述兩種病患族群，似乎都能產生助益，病患用藥後52周內，「用力呼氣肺活量」（FVC）的衰退速度多明顯趨緩，FVC是指一個人在深吸一口氣後，能夠用力呼出的最大空氣量，為評估肺功能重要指標。
研究也發現，此臨床試驗新藥不僅可用於第一線治療，若與現行藥物搭配使用，也能讓治療效果更提升。傅彬貴表示，當病患的肺功能獲得改善，生活品質也會明顯提升。
「一個人的肺功能、肺活量就好像水庫一樣！」傅彬貴進一步解釋，當水庫水位不斷下降，勢必就得限水，同樣地，當病患的肺功能、肺活量因肺纖維化加劇而持續衰退，便容易「喘、咳、累」，嚴重時連外出都有困難，生活品質也很低落，期待未來新藥可讓病患擁有更多治療選項，並獲得更多支持、支援。
事實上，在傅彬貴的臨床經驗中，不少肺纖維化病患除了受疾病惡化之苦，由於沒有重大傷病卡的支持，加上用藥選項不多，生活、經濟常受磨難，傅彬貴認為，當肺纖維化持續惡化，死亡風險比許多癌症還高。因此，疾病進展一旦嚴重影響病患生活品質，病患就應獲得重大傷病卡的支持，期待衛福部更重視、疼惜病患權益，讓病患更無後顧之憂地接受治療。
另外，目前衛福部正針對重度抽菸者、肺癌家族史等族群積極推動「低劑量電腦斷層掃描」（LDCT）肺癌篩檢，這是非常好的政策。事實上，透過LDCT檢查，亦可早期發現肺纖維化病灶。針對有抽煙且發現疑似肺纖維化的病人，及早進行轉介評估、戒菸治療，以發揮「一魚多吃」效果。及早診斷與治療，才能降低未來急性惡化的風險，改善生活品質、降低醫療負擔。
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