澳洲野火延燒，不僅吞噬當地生態環境，燃燒產生的大量煙霧更讓空氣汙染達到有害級別。適逢澳洲網球公開賽開打，嚴重空氣汙染衝擊著選手的健康，甚至有選手因為猛咳退賽，令各界再次正視空氣汙染與肺部健康的課題。
下肺纖維化 常有爆裂聲
近年因天氣變化劇烈加上空氣汙染嚴重，誘發菜瓜布肺患者因急性惡化而送醫的比例逐年升高。振興醫院胸腔內科主治醫師曾敬閔指出，菜瓜布肺是一種嚴重的肺部纖維化疾病，由於患者的肺功能持續惡化，對於空汙的敏感度高，極易引發急性惡化造成乾咳、呼吸喘而住院治療。
此外，菜瓜布肺相較於其他肺部疾病的特別之處在於，菜瓜布肺通常從下肺葉開始纖維化，因此，當醫師聽診患者後背下背肺葉時，會聽到類似撕開魔鬼氈的連續性爆裂音，此時醫師會高度懷疑有菜瓜布肺的可能性，並安排高解析度電腦斷層掃描做進一步檢查。
振興醫院胸腔內科主治醫師曾敬閔分享，診間就有一名65歲的男性，一年前確診菜瓜布肺，原本病情穩定，但最近因為感冒導致疾病急性惡化，感到嚴重呼吸困難，血氧濃度從百分之九十幾下降到百分之八十，緊急安排住院治療。
一旦受刺激 疾病進展快
由於菜瓜布肺疾病的進展快速，若延誤治療或受外來物刺激，如空汙或感染，都有很高的機會發生急性惡化，加劇死亡的風險。不過，目前治療的藥物已能減緩肺功能惡化，呼籲患者應定期服藥，並搭配肺部復健、規律運動，減少急性惡化的風險。
根據過往健保資料庫統計顯示，在台灣確診菜瓜布肺後平均存活期約8-10個月，患者長年乾咳、呼吸喘，嚴重時甚至坐著也會喘。所幸，現階段有抗纖維化藥物可減少細胞激素的生成，抑制發炎反應，減少肺功能衰退，依臨床試驗的結果，可減少一年內近七成（68%）的急性惡化發生機率，在治療期間可減少超過四成（43%）的死亡率。
注意空氣品質 多食抗氧化物
如何預防急性發作？曾敬閔醫師建議，由於空汙難以預防，因此，民眾平時應留意空氣品質，外出時可配戴口罩，若是住在空汙指數高的地區，家中也可以使用空氣清淨機。此外，患者在流感高峰的秋冬季節應注射疫苗，避免感染誘發疾病惡化，平常可以多喝抗氧化物例如維他命E、D及綠茶等飲品，減緩肺部老化。
雖然現今菜瓜布肺的治療有長足進展，及早發現及早治療仍是影響疾病預後的重要關鍵，呼籲咳嗽、疲累、容易喘持續兩個月未改善的民眾，應至胸腔內科做進一步診斷，並請醫師做聽診檢查。
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