面對新冠肺炎這一役，世人期盼藥物及疫苗盡早問世，國衛院副院長司徒惠康指出，疫苗發展需要時間，「還沒那麼快」；藥物方面，「瑞德西韋（Remdesivir）」因美國首例個案使用後見效，被視為希望之藥，國衛院已與中研院完成「瑞德西韋」公克級 合成，已可實戰演練，希望「備而不用」。
司徒惠康解釋，二○○五年新流感疫情爆發時，抗病毒藥「克流感（Tamiflu）」被認為是唯一有效藥物，當時生產藥廠羅氏將我國順序排在後面，當時國衛院接獲任務，在短短十八天內合成「克流感」，展現實力，作為和藥廠談判時的籌碼，盼可優先取得藥物。
「這次狀況略為不同」司徒惠康說，「瑞德西韋」尚未經過臨床實證，且生產藥廠吉立亞的態度不似羅氏強硬，目前台灣採取策略為加入第三期臨床試驗，以利往後取得藥物。至於國衛院成功合成這項藥物，從「毫克級」一路推到「公克級」，主要是實戰演練，希望「備而不用」。
除了「瑞德西韋」，國衛院也從藥物研發、老藥新用、SARS時開發的藥物等三方面進行測試，目前已從疾管署獲得新冠肺炎病毒株，已挑選出兩百多種目標藥物。
司徒惠康表示，若要測試藥物在細胞裡與新冠肺炎病毒的「互動」，必須在P3生物安全等級實驗室進行。為讓測試更有效率，先挑選出相似的動物冠狀病毒，因其會感染人類，可先在生物安全等級較低的實驗室篩選藥物，再到P3實驗室中與新冠肺炎病毒做進一步測試。
爆發新流感疫情時，台灣曾大量投入經費，將抗病毒藥物視為預防工具，對此，司徒惠康表示，當初抗病毒藥物已上市，通過嚴謹安全性測試，但現在針對新冠肺炎還沒有相對安全且有效的藥物，僅能先作為重症病患的治療。
對於眾所矚目的疫苗，司徒惠康坦言，「還沒那麼快」。國衛院從農曆年前就全力投入合成胜肽和DNA疫苗開發，並完成免疫小鼠實驗。但需觀察小鼠產生的抗體，與新冠肺炎病毒驗證是否有抗原性，約需兩個月。若一切順利，還要進行動物測試、毒理實驗及進階動物實驗，至少需四個月之後，才能進入第一階段臨床測試。
微軟創辦人比爾蓋茲日前投書新英格蘭醫學期刊，提及疫苗開發趕不上病毒傳播速度，呼籲「在發現新型傳染病的幾個月內，就能夠安全且快速地核准、生產數十億劑量疫苗及藥物的平台」。
對此，司徒惠康表示，疫苗篩選必須看是否產生免疫抗體，光是前期，就需三、四個月，建議政府建立「模擬藥證」平台，當一個疫苗產生並取得藥證後，只要將其載體、生產條件、佐劑等參數定好，未來製作類似疫苗，便可依此平台參數製造，省略重複臨床前測試的時間。
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