新冠肺炎（COVID-19）疫情持續延燒之際，社群媒體也爆出許多陰謀論，包括病毒是中國研究機構創造的產物。世衛組織特別警告疫情爆發假新聞的「訊息傳染病」（info-demic）。美國一位權威學者如今也表示，完全找不出病毒是人工改造的證據。
《金融時報》報導，之前有印度學者在網路公開研究，聲稱病毒基因組的片段插入點和愛滋病毒有著「異乎尋常的相似度」。這篇論文未定稿、未經同儕審查，隨後自行撤回，但已催生出網路謠言，聲稱新冠肺炎疫情起於中國科學院武漢國家生物安全實驗室（武漢P4實驗室）基因改造的病毒外洩。
對此，美國華盛頓州西雅圖的福瑞德哈金森腫瘤研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）計畫主持人、專門研究病毒演化的貝德福博士（Dr. Trevor Bedford）強調，「我們找不到任何一絲基因改造的證據，（病毒）突變完全符合自然演化」。
貝德福博士指出，該篇論文「在許多層面都是錯的」，新冠病毒和愛滋病毒僅共享極短的基因定序，這在自然界其他有機體中也存在，「在生命之樹中不斷重複」。
貝德福也不認為人類會從蛇類和魚類感染新冠病毒，他指最有可能的情況，是20至70年前蝙蝠將病毒傳染給另外一種哺乳動物，而這個目前未確認的中間宿主，再於2019年11月下旬或12月上旬傳染給第一個人類宿主。
中國疾管中心和復旦大學1月釋出新冠肺炎基因組後，貝德福博士率領的全球協作計畫就持續進行分析。他說，當今一名患者體內病毒的遺傳密碼有著3萬個生化符號，通常僅有約5個不同，這更像是隨機變化，沒有跡象指向病毒會因此變更強或更具傳染力。
貝德福博士表示，比對過不同患者的病毒和了解突變率後，就可以推估目前的總確診數目，結果更近似傳統的流行病學，估計新冠肺炎總感染數上看20萬，和倫敦帝國學院（Imperial College London）傳染病專家佛格森（Neil Ferguson）團隊已公布的數字相符，但他不願預測未來的發展。
這篇文章對你有幫助嗎?
