退休生涯其實和職場生涯一樣，都需要規畫、調整，才能走出自己的路。65歲的吳淑貞43歲就退休，由於退休前沒有好好規畫，曾經發慌到不知所措，在朋友介紹下無心插柳進入輔導領域，從零輔導背景到如今，已從事輔導志工20年，不僅助人也找到自我價值。
攤開吳淑貞的退休「履歷」，在台北市生命線當志工20年、衛福部安心專線線上督導輔導員9年、樂齡大學講師9年、長者團體帶領5年、「心遇見」工作坊2年及松德團療志工1年。對她來說，更是一段重新認識自己，實現自我價值的時光。
因為家境需要，吳淑貞18歲高中畢業後就從苗栗北上工作，只要有收入就去做，到過偏遠山區當代課老師、擺過地攤、在餐廳端盤子、開過貨車、送過電話簿、跟朋友合夥開房屋租賃公司等等，直到43歲那年，「我覺得已把自己身心逼到極限」 。
吳淑貞表示，她曾問自己，「如果就這樣走了，是不是沒有為自己活過？」因為小有積蓄，沒有多想就毅然退休。
看吳淑貞現在自得的樣子，很難想像她曾經很沒自信，她說，從小不管讀書、工作都在符合養母對她的要求，對自己沒自信、自我價值低，「直到接觸輔導工作，也好像在輔導自己」。
圖／魏翊庭攝影
吳淑貞說，退休前為了錢拚命工作，原本幻想退休後是悠閒快樂的生活，「生活反而空了，早上醒來都會問自己要幹嘛」，不曉得要怎麼過日子。在朋友介紹下才報名生命線志工，接受2年的訓練。
吳淑貞說，輔導工作幫助了解自我、接納自己的缺點及做不到的事，對人的了解也多一些體諒。在生命線工作5年後她報名空大，花了10年時間拿到畢業文憑，算是給自己的退休禮物，也因此讓她更有信心，走上講台授課，展現全新的自我。
吳淑貞以過來人身份建議：
1.退休前1、2年或更長時間，要開始做退休計畫
2.尋找社會資源，如社區學習樂齡大學等，要社會參與不要老化
3.做志工更重要的是和家裡人要可以搭配討論，找到支持系統。
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