八八風災之前，高雄藤枝曾享有「小溪頭」盛名，十年多來因聯外道路中斷導致遊客怯步，不過山上氣溫平均比平地少十度左右，盛暑時節出遊，山上山下兩個世界，若不進入因道路中斷休園的藤枝森林遊樂區，藤枝山頭仍有不少步道秘境，不失為消暑好去處。
圖／本報資料照
林務局森林遊樂區遍及各地，藤枝森林遊樂區是高雄市唯一一處，總面積770公頃，海拔介於1500至1804公尺之間，2009年八八風災前遊客如織，直至唯一聯絡道路藤枝林道交通中斷才休園，山區住民多半遷移下山。
藤枝林道全長20公里，道路崩塌處在18公里處，車輛可通行到林道16.5公里處，這裡有處櫻花公園，遇上花季時滿山櫻花美不勝收，藤枝山區最後聚落是林道15公里處的二集團部落，這裡原是藤枝森林園區的中繼站，海拔約1000公尺，居民靠種茶、高山蔬菜、咖啡與果樹維生。
圖／徐白櫻 攝影
桃源區公所在山上規畫「烏龍茶步道」、「海芋步道」、「寶山野生茶步道」、「舊遺址步道」與「布農聚場步道」等休閒林道，距離從1公里至3公里不等，難度不會太高，也不受道路中斷影響。雖稱之為步道，其實是山上農路，依據道路特色命名，烏龍茶與寶山野生茶步道都位在產茶區，海芋步道兩旁種植竹林與海芋，舊遺址步道則見證山區住民開墾與遷移路線，可以串聯至烏龍茶步道。
「寶山野生茶步道」距離寶山部落不遠，看見布農星宿招牌後上行，其餘步道入口都位在二集團部落，遊客可將車輛停放在二集團假日市集空地，再步行寶山巷通往步道。
值得注意的是，若非步行的話，山區產業道路並不寬敞，山上露營區林立，假日會車時要注意行車安全。
圖／徐白櫻 攝影
藤枝製茶廠劉姓業者說，山上住民吹的都是天然冷氣，窗戶一開自然湧入冷風，山下高溫炙熱，沿著藤枝林道蜿蜒直上，氣候開始涼爽宜人，溫度至少差距10度左右，每次下山都很不習慣，藤枝很適合夏天避暑，感覺很像杉林溪溪頭，所以才有小溪頭之稱。
吃的方面，當地人推薦「上山吃部落餐、山下吃牛肉麵」。
圖／徐白櫻 攝影
藤枝二集團風味部落餐廳：
藤枝山區曾經擁有過風光過往，八八風災後有餐廳關門或遷移下山，唯獨位在二集團部落的這間部落餐廳堅守山區不離去，店內販賣原住民炒山豬肉、跑山雞、炒飯、炒麵與高山時蔬等家常菜菜色，而且還有寶山咖啡與六龜山茶，上山健行的旅人不妨給店家多一些支持。
電話：07-6893347
住址：高雄市桃源區寶山里73之1。
圖／摘自google街景
華一牛肉麵館：
藤枝林道的入口處位在六龜區，山上距離鬧區約半小時路程，六龜街道上的華一牛肉麵是家老字號麵店，店內滷味有著單純好滋味，軟嫩入味的豆乾、海帶與米血是店內人氣滷味，配上切段青蔥十分合拍。
電話：07-6894489
住址：高雄市六龜區太平路91號
交通資訊：
國10高速公路通行至旗山下交流道，行經美濃、走台27甲線到六龜，經過邦腹溪橋後上切藤枝林道 ，之後會陸續抵達花果山（6K)）、寶山部落（12K）、二集團部落（15K），再從假日市集步行通往登山步道。
圖／摘自google街景
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