佐將爺爺葉佐將是位節儉勤勞的客家務農子弟，過去在日商藥廠上班，下班後時常會念床邊故事給五個小孩聽、偶爾閒暇也會彈吉他，和五個小孩圍在一起唱歌，使得小孩從小就在融洽的家庭氛圍中成長。
葉家有一項維持了數十年的傳統，每年冬天都要製作祖傳的客家桔醬，只送不賣。葉的桔醬帶有些許辣味，那是他們家獨特的味道。
然而隨著年紀漸長，桔醬繁重複雜的程序工法，對老人家的身體逐漸造成極大的負擔，爺爺卻不捨家傳的滋味失傳，始終堅持著每年親手製作桔醬的傳統；二女兒葉怡妘了解父母親的心情，卻也捨不得長輩辛苦，便在七年前決定站出來，延續家裡的傳統，跟隨父親學習做桔醬。
圖／葉怡妘提供
葉怡妘表示，客家文化和飲食有很深的連結，桔醬是客家家庭非常重要的沾醬，每個家庭做出桔醬都有自己的味道，桔醬也是家的味道。
桔醬使用台灣原生的酸桔製作，酸桔是種抵抗力很好的水果，但因酸澀難以入口，沒有什麼利用價值，在過去物資缺乏的年代，勤儉的客家先民，物盡其用，將它們與糖鹽熬煮成沾醬，也有人在喉嚨不舒服時，加水稀釋後飲用。
葉怡妘說，桔醬製作過程攏長且辛苦，但為了傳承家的味道，每年還是願意自做自受。
為了找品質好的酸桔，每年11月至隔年2月酸桔成熟時，全家人頂著寒冬，親自前往果園採收，由於酸桔產在山區，每顆柑橘凍得如冰塊一般，辛苦採收完成後，就要馬不停蹄、接續開啟整個製作歷程，避免腐敗，她笑著說，就像懷孕或馬拉松。
將酸桔清洗後，去籽去皮壓成泥，混入鹽糖熬煮、調味，最後再以米酒封口，做為天然防腐劑，煮出的桔醬呈現美麗的金黃色，帶有些許辣味，最後分送給吃慣葉家桔醬的親友們，才結束一年一度的修行。
圖／葉怡妘提供
七年來，每年冬天來回奔波，葉怡妘的兩位孩子也慢慢加入桔醬的製作班底，和爺爺奶奶、父母在冬天一起採桔，創造了很多祖孫三代的回憶，經過多年學習、調整口味後，女兒的桔醬最終也得到刁嘴的爺爺認可。
從小父母對於孩子的關愛，讓葉怡妘了解家庭融洽的重要，延續這份溫暖，常帶孩子探望長輩，每逢重要節日也與孩子親手製作卡片，寫上想對長輩說的話及祝福。每年全家人一同製作桔醬的辛苦與它特別的滋味，也成為葉家人無可取代的「家的味道」。
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