上了年紀，聽力下降是銀髮族的常見困擾，但衛福部台北醫院耳鼻喉科醫師李家萱提醒，聽神經除了會隨年紀衰退，日常生活習慣及營養均衡也都是影響聽力的關鍵，其中不正確的掏耳朵習慣，恐使耳垢不斷淤積，造成耳朵悶塞，嚴重還會刺傷耳膜，變成重聽。
56歲的陳小姐在家中跟家人說話時，常常不自覺越講越大聲，聽別人說話，也常常「蛤」了一聲，再請對方說一次，原本以為是說話太小聲的關係，沒想到這樣的情形卻越來越頻繁，這才發現自己聽力大不如前。
李家萱指出，人的聽力大約從50歲開始下降，到了70歲後，更有8成民眾有明顯聽不清楚的現象，其中原因除了聽神經的自然衰退，不正確的掏耳朵習慣，更可能成為聽力的無形殺手。
李家萱表示，耳朵內的耳垢分成乾性、濕性，如果屬於乾性，直接將棉花棒深入耳道三分之二、約2公分的地方，輕柔地慢慢往外掏即可，但萬一伸太裡面，或不小心被旁人撞到，穿刺到耳膜，恐造成耳膜發炎、破洞，聽力將立刻下降；濕性的耳垢則像是濕掉的泥巴狀，掏耳過程若持續把耳垢向內推，堆積在外耳道內側，長期可能造成耳朵悶塞。
圖／本報系資料照片
此外，銀髮族到理髮店修容時，經常會要求掏耳服務，在共用掏耳器情況下，恐造成徽菌感染，使耳朵搔癢難耐、分泌物變多、悶塞，甚至破壞聽力。
李家萱說，許多人在聽力退化或受損的一開始並未察覺，當發現時，很可能已有一定程度的聽力障礙，造成說話音量越來越大聲，受到家人朋友提醒時，還會認為對方找碴或嫌棄，造成關係失和；因此，若發現自身或他人聽力異常或長期耳鳴，應盡速至耳鼻喉科檢查。
李家萱提醒，維持良好聽力除了保護好耳朵，避免外傷、撞擊，也要做好日常保養，戒菸忌酒、避免熬夜，保持良好的血液循環；遠離高噪音環境、進入高噪音場所要戴耳塞；吃銀杏、補充維他命B、C。若耳朵不適、疼痛應立即就醫，才能預防及避免不可逆的聽力損失。
圖／台北醫院提供
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