吸菸增加肺癌及心血管風險已是共識，最新研究顯示，吸菸跟類風濕性關節炎也有密切相關性。
慢性關節炎成因複雜
類風濕性關節炎是一種慢性發炎性關節炎，成因多樣而複雜，從遺傳、感染、荷爾蒙到環境，都是可能的致病因子。如果無法及時治療緩解，可能造成關節不可逆變形，甚至有關節外器官損傷。因此，早期診斷並積極治療是目前的準則。以抽血檢驗，除了類風濕因子外，新一代抗CCP抗體可以偵測早期類風濕性關節炎，而環境影響因素，吸菸是目前最受關注的議題。
吸菸是重要危險因子
早在1978年牛津大學研究即發現，吸菸女性會增加類風濕性關節炎發生，2010年學者以統合分析(Meta-analysis)指出，男性吸菸者罹患類風濕性關節炎是未吸菸者2倍，女性則為1.3倍。除此之外，遺傳研究也發現，類風濕性關節炎病患，家族出現第二個個案的風險分析，吸菸是重要的危險因子。
影響自體免疫抗體
吸菸為什麼會增加類風濕性關節炎？近期研究分成幾個部分：
第一個是吸菸增加氧化壓力(oxidative stress)，氧化壓力與自由基相關，自由基會促使發炎反應及類風濕性關節炎。在吸菸過程中包括焦油及揮發物質氧化壓力，這在類風濕性關節炎的發生扮演一定角色。
第二個研究重點在於自體免疫抗體(autoantibodies)，這是近年來最被重視的機轉，類風濕性關節炎患者出現對抗瓜氨酸化胜肽(citrullinated peptide)的抗體是已知的重要致病機轉，近期研究也證實吸菸會激化對抗瓜氨酸化抗原產生自體免疫抗體。也是連結吸菸與類風濕性關節炎最有力的證據。
既然，吸菸增加類風濕性關節炎，類風濕性關節炎病患戒菸會不會得到好處？
2019年11月剛發表的風濕病期刊，丹麥哥本哈根大學國家醫院風濕科及脊椎中心醫師Dr. Ida K以吸菸為主題，分析美、英、荷、西、加、挪威等10國的世代研究，收案3331位類風濕性關節炎病患，依吸菸史分類，1012位已戒菸、887位仍吸菸中、1412位從未吸菸。
有家族史者風險更高
至於戒菸組及從未抽菸組心血管疾病發生率，也顯著低於仍抽菸組。戒菸組則與從未抽菸組心血管疾病發生率相當。
結論是吸菸者會增加類風濕性關節炎發生率，如果有家族史者風險更高。
已有類風濕性關節炎病患，戒菸可以降低疾病活動度，也可以減少心血管疾病發生率。因此，菸害防制推廣應擴大到全民，尤其是關節炎病患。
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