你一定聽過這句話：「有壓力才有動力」。這是不是事實呢？
壓力到底是什麼？
在回答這個問題之前，我們有必要先解釋一下，壓力到底是什麼？壓力一詞，早先用於物理學，後來被加拿大學者漢斯．塞利（Hans Selye）用於醫學領域，他在《生活中的壓力》一書中使用了「一般性適應綜合症」的說法，指出無論是哪一種威脅，身體都會以「一般性適應綜合症」的方式，調動身體的防禦來抵擋威脅。
簡單來說，壓力是一種緊張狀態，是身體對外界強加給自身的刺激的應激反應。一定程度的緊張，對於個體生存是有幫助的，沙丁魚的實例就是一個很好的說明。
【延伸閱讀：「拖延症者」是完美主義還是怕失敗？專家：承認不完美是常態，接受有缺陷的自己！】
壓力不都是壞的，適度的壓力是自然且必要的
人們在海上捕到了沙丁魚後，如果能讓它們活著抵達港口，價格會比死的沙丁魚價格高出好幾倍。然而，路途遙遠，環境不佳，沙丁魚往往在運送的途中就會死掉，能把它們活著運回來的人少之又少。不過，有一艘漁船幾乎每次都能成功地帶回活著的沙丁魚，船長自然也賺了不少錢。人們詢問過船長，到底有什麼祕訣？可他總是避而不答，一直嚴守著祕密。直到船長死後，人們意外地發現，他在魚艙裡放了一條鯰魚。
鯰魚來到了一個不熟悉的環境中，會四處游動。面對這樣一個異己，沙丁魚會感到不安，在危機感的支配下，它們會緊張地不停游動。在危機和運動的雙重影響下，沙丁魚最大限度地調動了生命的潛能，因此能夠活著抵達港口。
從這個角度來說，壓力不都是壞的，適度的壓力是自然且必要的。因為在感受到壓力的時候，人的身體會分泌腎上腺素和皮質醇，提高人短期的興奮度。可如果超過了一定的界限（因人而異，沒有固定標準），皮質醇持續分泌，交感神經一直處於高度興奮狀態，皮質醇的調節模式就會失常。
皮質醇調節失常，意味著什麼呢？要知道，皮質醇是把心理壓力轉化為神經症的生理仲介，當這個仲介出了問題以後，心理的問題就會透過生理的方式呈現出來，導致血壓升高、免疫力下降、消化功能遭到破壞、身體疲勞、記憶力和注意力減退……當然，在出現這些身體不適的過程中，還會出現逃避、抗拒行動的傾向。
概括來說，壓力與動力之間的關係是一個倒U型曲線。當壓力強度在曲線轉捩點的最佳值上，人的潛能最容易被激發，壓力可以帶來動力。過了這個值以後，壓力會就產生焦慮、抑鬱等負面情緒。處理這些負面情緒需要耗費大量的意志力和心理資源，這就使得我們需要用更多的時間來放鬆，彌補精力的耗損。於是，拖延就應運而生了。
※本文摘自時報出版《為什麼事情做不完，你還在滑手機？：心理諮商師教你，改善拖延，先從照顧情緒開始》
這篇文章對你有幫助嗎?
