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血液檢測
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2020-08-19 名人.潘懷宗
潘懷宗／發病前20年就有跡象 抽血檢測阿茲海默症可望成真
2020年7月28日英國每日郵報記者凡妮莎(Vanessa Chalmers)大篇幅報導了一則最新的醫學突破，那就是只要做一次簡單的抽血檢查，就可以診斷出你是否已經罹患了阿茲海默症，目前醫學界大部分都是在病人出現症狀以後，才能發覺罹患此病，但症狀的出現通常是腦部出現相關病理變化十幾年後才會發生。P-tau217是tau蛋白質的一種亞型，而tau蛋白質是阿茲海默症造成大腦細胞損傷的主要元兇之一，它會在記憶力下降前長達20年的時間異常積聚在患者的大腦內，因此會有一些的P-tau217蛋白質散落到腦脊髓液中被偵測到，也有更加少許的P-tau217微小碎片滲入血流中。美國密蘇里州聖路易市華盛頓大學醫學院神經內科教授貝特曼醫生（Randall Bateman）於2020年7月底在美國伊利諾州芝加哥市由阿茲海默症協會召開的國際會議上公布了這項血液檢測阿茲海默症的研究成果，同時也發表在《實驗醫學雜誌》的期刊上(Journal of Experimental Medicine)。科學界目前猜測，患有阿茲海默症患者的大腦中負責記憶的神經細胞之所以死亡，有多種假說，第一種假說則是因為有澱粉樣蛋白β(amyloid β)在大腦中形成斑塊(plaques)所造成的, 第二種假說是因為許多蛋白質打結(protein tangles)在一起所造成的，而蛋白質打結的起因是tau蛋白質聚集。這兩個現象在病患腦中均有被科學家發現，互為影響，尚未完全明瞭。但病患在任何臨床症狀（如記憶力減退和混亂）變得明顯之前，大腦中的兩大罪魁禍首早就已經開始出現愈來愈多了(澱粉樣蛋白β和tau蛋白質)。當病患出現症狀後，醫學界才會使用昂貴的腦部掃描儀器，以及抽取龍骨水來偵測這兩個蛋白質，以便確定診斷。另外，醫生也可以利用「記憶力測試」來檢查患者的認知能力下降是否與阿爾茨海默氏症的典型分數相符合。正如倫敦大學學院（University College London）裡面的失智症研究所資深研究員哈斯里奎博士(Amanda Heslegrave)說，由於之前用於確認這些蛋白質的兩種方法，例如腰椎穿刺(lumbar puncture)取得腦脊髓液或正子斷層掃描(positron emission tomography scan)，一個是太侵入性，另一個又太昂貴，所以如果有了這項簡便的血液測試方法用在健康檢查上是很重大的里程碑。因為p-tau217會在阿茲海默症患者的腦中積聚，而且該水平會隨疾病的進展而增加(線性相關)，因此可以用來預測患者是否已有阿茲海默症的病變以及腦部中的澱粉樣斑塊的形成程度，貝特曼醫生開發了血中檢測p-tau217的方法，僅需要4毫升的患者血液。他也發現，血液中與腦脊髓液中相似，健康志願者的血液中p-tau217含量極低，但腦中有澱粉樣斑塊的阿茲海默症患者的血中p-tau217含量卻很高，即便是尚未出現認知症狀的患者也是如此，貝特曼醫生的發現證明了血液和腦脊髓液一樣都可以用來檢測和診斷阿茲海默症。此次開發出的血液測試方法，準確率高達98％。科學界認為此項檢測技術的突破，不僅可以讓我們早期發現此病外，更是對治療方法的開發極其重要。像是英國阿海默症研究部門負責人山丘博士(Rosa Sancho)就認為，發展出一個可靠的血液檢測，就可以讓科學家能夠在更早期的階段對病人進行治療試驗，從而可以為阿茲海默症患者帶來治療上的突破。英國阿茲海默症協會的主要幹部卡拉格博士(Fiona Carragher)說，這項便宜的、準確的、非侵入性的血液診斷測試，絕對是替英國阿茲海默症患者開發新療法邁出了關鍵性的一步，目前英國約有850,000人患有失智症，其中最常見的形式就是阿茲海默症，約佔患者的三分之二。阿茲海默症目前無法治癒，相較於找到有效的治療藥物，率先發展出一套簡單、可行、準確率高的早期檢驗方法，相對來說，是比較容易達成的目標。埃克塞特大學(Exeter University)醫學院研究老年疾病的巴拉德教授（Clive Ballard）表示，儘管這項研究看起來很有希望，但估計仍然需要至少五年左右的時間來進行再優化以及商品化，屆時，就可以非常方便的來發掘高危險群並進行預防，就像醫生抽血測高膽固醇的人或用血壓計找到高血壓的病人一樣。但是也有其他的科學家警告說，這中間存在著道德與倫理問題需要解決，因為告訴某人將在10~20年內失去記憶，但卻又無藥可救的情況下，將會是對當事人造成毀滅性的人生震撼，恐怕無法隨隨便便就拿來檢測。愛丁堡大學失智症研究所教授斯皮雷斯-瓊斯 (Tara Spires-Jones)說，這項血液檢查並非萬無一失(仍有一定比率的誤判)。牛津大學精神疾病學系失智症平台主任加拉徹教授(John Gallacher)說，從道德上來講，測錯了問題更大，沒病的被你說成有病，所以要非常小心。另一組科學家，瑞典隆德大學(Lund University)臨床記憶小組召集人神經內科醫生漢森教授（Oskar Hansson）也發現，患有阿茲海默症患者的血液中p-tau217的含量比沒有這種疾病的人約高7倍。在失智症狀發作之前的20年之內，血液中此種蛋白質的水平就會增加。而這組科學家也發展了有別於美國科學家的血液測試方法，同時也已經發表在《美國醫學會雜誌》上。結果再次表明，血液測試標記蛋白質可以準確地識別出哪些患者患有阿茲海默症，瑞典科學家的血液測試準確度落在89％至98％之間。我們期望不久的將來，不論是美國或者是瑞典，當蛋白質血液測試用來診斷阿茲海默症，得到醫學界的驗證和確認流程後，就可以立馬在發病初期對阿茲海默症進行早期診斷，同時可以給予停止(雖然目前沒有)或減慢(目前有)疾病進程的新療法之臨床試驗，以便造福更多患者，真是一大進步，可以預期。
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2020-07-15 新冠肺炎.專家觀點
新冠患者痊癒後永久免疫？ 研究：抗體數月就消失
根據最新公布研究報告，罹患新冠肺炎的病患痊癒後，可能會在數月內喪失「抗體」。專家表示，這可能對於政府如何因應疫情產生「重大」影響。倫敦國王學院（King`s College London）研究人員領導的團隊率先進行此類研究，他們檢測超過90位新冠肺炎確診病患的抗體濃度，觀察濃度如何隨時間變化。血液檢測顯示，即使僅呈現輕微症狀的患者，也對病毒產生一定程度的免疫反應。60%患者在感染後數周，呈現「強大的」抗原抗體反應；但在3個月後，僅16.7%維持高濃度的中和抗體，有些患者的血液則沒有檢測到抗體。只要人體具備足夠的抗體，就能防止再感染，給與人體免疫力。這份研究報告顯示，免疫力並非理所當然的，而且可能不會持續超過數月，就如同流感等其他病毒的情況。
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2020-05-05 新冠肺炎.預防自保
打擊不精確抗體檢測！美FDA定嚴格標準 須符90%敏感度
美國食品暨藥物管理局（FDA）日前允許上百種未經事先審查的新冠病毒抗體檢測上市遭受批評。華爾街日報報導，FDA現在已經推出更嚴格精確的抗體檢測標準，打擊相關假冒詐欺行為。美國至少有160種未經事先審查的新冠病毒抗體檢測在3月16日進入市場。FDA當時認為，盡速將抗體檢測提供給大眾使用最重要。然而，精確的抗體檢測對衛生官員評估新冠病毒如何在一個地區或州分廣泛傳播有重要意義。FDA現在要求檢測廠商必須提交緊急使用授權申請書，並要求他們達到精確性標準，檢測必須符合90%「敏感度」或能夠檢測新冠病毒抗體以及95%「明確性」或能夠避免假陽性結果。這些稱為血清學檢測或血液檢測的測試，能夠讓醫院辨識出哪些醫療人員或病患已經接觸過病毒並康復。美國波士頓地區醫療健保公司合作健保（Partners HealthCare）即是如此辨認出麻省總醫院、其他哈佛附屬醫院的醫療人員是否已經建立足夠病毒抗體、能夠返回工作崗位。然而，除了假冒和不精確性外，這些測試的用處有限。研究人員依然在研究能產生免疫的精確抗體程度。外界一直對於人體達到某種程度抗體後，能夠產生「免疫通行證」（immunity passport）抱有希望，允許醫療人員返回剛未照顧重症病患。不過，即便是在麻省總醫院的頂尖研究人員都表示，在這種免疫通行證真正可行前仍需進行相關研究，他們目前正著手研究相關問題。
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2020-05-02 新冠肺炎.預防自保
科學家研究出新冠病毒檢測方法 感染後24小時就能辨識
英國衛報報導，美國軍方雇用的科學家研發出新的新冠病毒檢驗方法，這項方法可讓帶原者在具有感染力、傳播疾病之前就被辨識出來。這可能是一項重大突破，計畫協調人希望這種血液檢測方式可在病患感染病毒後24小時內（在出現症狀或被視為有傳播病毒能力數天之前），就偵測到病毒的存在。目前的方法要在感染約四天後才能檢測出病毒。這項測試源自於美國國防高等研究計畫署（Darpa）快速診斷細菌戰和化學戰中毒的項目，計畫在疫情大爆發的時候迅速改變方向。新的檢驗技術準確率達95%，有望在未來一周向美國食品暨藥物管理局（FDA）申請緊急核准使用。如果獲准，5月下旬就能在美國開始檢驗，初期每天可檢驗10萬人，最後可擴充到每天驗100萬人。領導紐約西奈山醫院研究團隊的教授希爾凡（Stuart Sealfon）表示，「研究目的是為了開發和驗證早期病患血液對新冠病毒的反應」。他表示，這種測試方式著眼於人體對抗新冠病毒時的反應，應該會比當前使用的鼻腔採檢方式還快得到結果。他說，「因為身體在感染後，免疫系統的回應會立刻出現」。Darpa生物和科技部門主任林格森（Brad Ringeisen）表示，「這個概念填補全球的診斷缺口」。他說，如果獲得FDA批准，可及早隔離感染者、切斷傳播鏈，扭轉當前局勢。
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2020-04-18 科別.新陳代謝
上班過勞危害健康不分國界 甲狀腺功能恐受威脅
你1天工作幾小時呢？趕緊檢視一下自己的工作時間，因為最近有個研究表示，每周工作53至83小時的成年人，發生甲狀腺功能低下的風險，比起每周工作36至42小時的成年人高出2倍左右，研究發表在《內分泌學會雜誌》（Journal of the Endocrine Society）。甲狀腺功能低下會引起疲勞、憂鬱、經常感覺冷和體重增加，也是造成心臟病和糖尿病的危險因素。在這項研究中，研究人員分析了2,160名韓國全職工作者的數據，對他們進行血液檢測，以便讓研究人員觀察其甲狀腺功能。 研究發現，工作時數每增加10小時，甲狀腺功能低下的風險就會變高。而甲狀腺功能低下對女性的影響大過於男性，但研究人員發現，長時間工作雖然與甲狀腺功能低下的風險增加有關，但不受工作者的性別或社會經濟狀況影響。韓國國立癌症中心Young Ki Lee博士表示，過勞是個普遍的問題，威脅著全世界工作者的健康和安全；而據他們所知，這項研究是首度發現長時間工作與甲狀腺功能低下有關的研究，不過，需要更多的研究來進一步確定長時間工作是否真的會導致甲狀腺功能低下。Young Ki Lee博士表示，如果兩者間的確存在因果關係，這個論點就可以成為基礎，建議減少工作時間，以改善甲狀腺功能低下。此外，也可以透過簡單的檢查方式，將甲狀腺功能低下的篩檢納入健康檢查中。編輯：陳盈臻★本文經《健康傳媒》授權刊登，原文刊載於此★關心健康生活大小事，點此進入【健康傳媒】
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2020-04-17 新冠肺炎.專家觀點
重啟經濟關鍵…新冠康復者，真的免疫了？
川普總統希望在新冠肺炎疫情緩和之際，迅速重啟經濟；不過背後最大的問題之一，是染病者康復之後，是否真的免疫。全美各地推出血液檢測，確定血清中是否具有抗體，政府官員樂觀認為這是重啟經濟的關鍵。目前仍無法確定從新冠肺炎康復的病患，是否在心理和生理上能恢復正常生活。政府高層也針對病患該被認定為「免疫」，還是體內已無病毒，或擁有更強的免疫力尚未定案；病患是否免疫或抗體能維持多久，現在都還是未知數。目前有來自中國和南韓的報告指出，部分患者康復後，接受檢測仍呈陽性，同時體內有數量不等的抗體，但也有病患不具抗體；還有中國報告發現，年輕人抗體量較低；有30%受試者抗體量偏低，甚至有人完全沒抗體。全國過敏和傳染病研究所(NIAID)所長佛奇(Anthony Fauci)表示，當檢測能量足夠，民眾可攜帶某種認證，證明自己免疫，「我們希望知道誰是高危險群。」但由那個單位核發免疫認證，有認證的民眾能做什麼，目前也是未知數。聯邦食品暨藥物管理局(FDA)局長哈恩(Stephen Hahn)，也擔心抗體檢測未受到嚴格審核，就急著上路，「這些檢測沒通過FDA認證，準確度可能不如預期。」依照過往相似病例，免疫系統在染病後已具備消滅病毒的能力；SARS病患平均免疫兩年，抗體隨著時間減少；擁有抗體可能不完全免疫，屆時可能需要訂定抗體量的門檻認定免疫標準。「科學」期刊也有報告指出，其他兩種冠狀病毒，讓病患有45周的免疫期。若新冠病毒也有類似周期，可能像季節性流感，或每隔幾年再次爆發。
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