2021-01-06 新冠肺炎.專家觀點
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2020-12-25 新冠肺炎.專家觀點
張上淳談台灣防疫關鍵 專家意見獲陳時中採納
指揮中心專家張上淳接受日本朝日新聞專訪，分享台灣防疫成功經驗。張上淳表示，專家小組提出的重要防疫建議，包括入境隔離14天、強制戴口罩等，全獲衛福部長陳時中採用。朝日新聞網站今天刊出中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳專訪。報導指出，台灣從4月起到12月22日，超過250天以上沒有武漢肺炎（2019冠狀病毒疾病，COVID-19）本土病例，今年經濟成長率維持正成長，防疫成功有其背景。張上淳在專訪中指出，台灣早期就能控制住疫情的主因，是徹底進行入境管制，讓病毒進不來。台灣政府去年12月得知中國發生詳情不明的新型肺炎，認為有必要提高警戒，立刻對搭乘直飛武漢航班的旅客強化檢疫，之後觀察疫情狀況，強化檢疫對象逐步擴及中國全境。張上淳說，台灣實施入境管制的地區範圍、時期等，是由專家小組決定，政府方面也採用。張上淳表示，他在今年1月2日接到疾管署署長周志浩電話，委託他成立專家小組，一開始召集傳染病專家6、7人，於1月5日召開首次會議。當時考量武漢肺炎有人傳人的可能性，在中國政府同意下，疾管署人員1月12日前往中國了解疫情。他透露，這名疾管署人員回報，當時中國當局表面上說武漢肺炎「不會人傳人」，但透過別的管道從中國方面得知會「有限的人傳人」。張上淳指出，台灣早在出現首例確診病例之前，就提早採取防疫行動，是因為2003年SARS疫情的教訓，因此進行相關修法，允許在緊急時刻成立擁有強力權限的中央流行疫情指揮中心、讓專家可提供建議，並成立疾管署等。此外，台灣與中國往來非常密切，包括SARS、2009年的H7N9型禽流感都是從中國傳入，因此台灣平常就對中國的傳染病保持高度警戒。在專家小組與政府之間的運作方面，張上淳說，最終的政策都是由疫情指揮中心指揮官、衛福部長陳時中來做決定，不過從疫情爆發至今，專家小組的重要建議都獲得採用，包括入境台灣者隔離檢疫14天、搭乘大眾運輸強制戴口罩等，這些都是專家小組的建議。對於防疫政策對經濟造成的影響，張上淳說，台灣政府當然也有考量經濟，但是防疫優先的原則從未改變，因為只要能控制疫情，就能實施有效的經濟振興措施，例如振興國旅方案，是在疫情趨緩後的7月實施。他表示，雖然防疫期間會對經濟造成影響，但他認為要徹底防疫後，再力圖振興經濟才是正確方法。張上淳也說，台灣人願意遵守嚴格的防疫措施，跟政府徹底公布疫情資訊有關，到6月為止，疫情中心每天都召開記者會說明疫情與防疫措施，建立民眾的信任感。至今有40多萬人入境後被強制隔離檢疫，但違規者僅約1000人左右。最後，張上淳表示，疫情一旦擴大，就非常難控制，重要的是盡早發現確診者並進行隔離，為了不要發生漏網之魚，必須徹底進行疫調；此外，戴口罩雖然無法100%避免傳染，但有很高的機率可以遏止病毒散播。
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2020-12-03 養生.聰明飲食
如果明天沒了雞？為何雞肉是人類社會至關重要的食材
【文、圖／選自左岸文化《雞冠天下》，作者安德魯・勞勒】隨著人類開始種植並食用榖物，家雞也進入了人類的生活之中。大部分像玉米之類的榖物都缺乏重要營養素，特別是離胺酸和蘇胺酸等胺基酸，但是雞肉和雞蛋卻富含這類必需胺基酸。「母雞下蛋時能夠在蛋裡產下人體無法合成的胺基酸，雞的這種代謝特徵在人跟雞的演化過程中都扮演了重要的角色，」有兩名學者曾如此寫道，「只要在餐點裡偶爾加個蛋，一頓不起眼的飯就可能脫胎換骨成為營養滿點的好料。」如果人類在二十一世紀要繼續吃肉，那麼選擇工業化飼養的雞肉要比豬肉或牛肉都來得好些，雞對於土地、水與能源投入的需求比起豬或牛都少。生產一公斤雞肉只需不到兩公斤的飼料，其他動物若要長出同樣多的肉，所需的飼料可是要多更多了，雞的飼料換肉率只有養殖的鮭魚比得過。全球每年排放到大氣的溫室氣體中，肉類生產過程所製造的佔了近兩成；農業活動所生產的溫室氣體則有超過八成是來自肉類生產活動。以相同的重量來比較，雞肉生產過程所排放的溫室氣體僅有漢堡牛肉餅等紅肉的十分之一而已。英國經濟學家馬爾薩斯在兩個世紀前警告道，人口不停增長將會超過人類生產糧食的能力。但他絕對無法預料到亞洲家禽的引進、遺傳學的進展、廉價能源和大型企業的崛起，這些都把他那個時代骨瘦如柴的雞隻轉變為大規模生產的便宜商品。每年跨國流通的雞高達十億隻，總重超過一千兩百萬噸。產自荷蘭的雞肉在科威特王公的銀盤上滋滋作響；安哥拉的部落居民在當地市場上以物易物換購阿肯色州來的雞；巴西養的雞可以在北京的超大型賣場內買到。從二○○八年到二○一三年，全球家禽出口量增加了四分之一，其中絕大部份都是在撒哈拉以南非洲和中東地區。在二○一二年，迦納就進口超過二十萬噸冷凍雞肉，這進口量是十年前的三倍。美國人對雞肉的需求持續增長，而且其需求量超過其他所有主要國家，美國消費者吃掉的雞肉是全球平均的四倍。墨西哥則是消費最多雞蛋的國家，每人每年吃掉超過四百顆蛋，幾乎是全球平均的三倍。在中國，每人每年消耗的雞肉約十公斤，這只有美國人的四分之一，但這數字每年都在上升，而中國也是全球最大的雞肉進口市場。二○一二年時，中國消費的雞肉量首度超越美國。跟韓建林小時候相比，這樣的變化相當驚人，當時的中國幾乎沒什麼家禽產業。福建聖農發展股份有限公司的董事長傅光明是名億萬富翁，該公司在其垂直整合的肉雞業務就聘了一萬名員工。泰森食品打算未來幾年內在中國設立九十座養雞廠，每座養雞場可同時飼養超過三十萬隻雞，以便在中國這個當今最大的雞肉市場中分得一杯羹。不止泰森，像是嘉吉等其他美國公司也都忙著興建自己的養雞場跟屠宰加工場。難怪韓建林的老家現在都看不到雞了。二○一四年時，中國政府宣布將在二○二○年之前將一億的農村人口都市化，屆時全國人口將有六成是都市人口。馬爾薩斯也沒有預料到由於人類跟家雞之間的全新關係，我們竟會面臨環境、勞工、健康、動物福利等令人生畏的議題。今天的家禽產業，就跟巨型都市的擴張以及人類引起的氣候變遷一樣，無論從規模或範圍來看都是前所未有的實驗。在這項充滿活力的國際貿易中，仍籠罩著水道被污染、工人身處危險環境、食安問題以及駭人聽聞的動物福利議題等陰影。主導該產業的幾家公司往往規模龐大，政治上也深具影響力，有能力擋掉那些可能會增加成本的政府法規，或降低其衝擊。也許，有朝一日我們會不想再吃雞肉。歐洲和美國的市場上陸續出現替代品，比如雞肉風味的豆腐或菇類，這類食品吃起來就像工業化雞肉一樣，平淡無味。「超越肉類」這間加州公司的老闆對外承諾，可以透過加熱、冷卻、擠壓植物性蛋白質來製造一種擺脫抗生素、砷和禽流感的人造雞肉，到時就能製作出便宜的墨西哥辣醬玉米餅肉餡。超越肉類公司所生產的「無雞肉雞柳條」，現在在全食連鎖超市裡就能買到。另一家加州新創公司漢普頓庫里克則希望用純素原料來取代雞蛋，這個點子要實現，得感謝PayPal共同創辦人彼得．提爾以及微軟創辦人比爾．蓋茲的投資。該公司推出的第一項產品是無蛋美乃滋，叫「Just Mayo」，現已上市。雖然這些替代品有許多嚐起來跟它們想取代的食物一樣平淡無味，但它們都已準備在歐美市場打下江山。不過，隨著巨型都市（比如河內跟奈洛比）的成長、印度及南美洲的中產階級不斷增加，以及鄉村土雞養殖的凋零，在未來幾十年內，雞肉似乎仍會繼續成為速食店的主食以及城市的必需品。雞曾是皇室的寵物，是太陽的神聖象徵和復活的使者，雞替我們洗滌罪惡，並作為我們崇尚英勇和自我犧牲的榜樣，如今卻迅速轉變成至關重要的食材。比方說，雞在中國長期以來被視為文、武、勇、仁、信兼備的五德之禽，但在現今，雞的主要功能就是餵養中國一百五十個人口破百萬的城市──這城市數量到二○三○年可能還會加倍。若能在培育雞隻品種、產業各項環節、設定雞隻生活條件等各方面都更加人性化，便能減輕我們對這些同伴動物最為惡劣的虐待，而且這樣一來，雞隻提供城市廉價動物性蛋白質的流程也不會被過分干擾。比如裝蛋的紙盒上，可用簡單的圖像明確指出蛋雞的生活條件。就我在布雷斯堡所見，法國相關法規要求蛋盒上要根據這批蛋雞所處的飼養環境予以清楚標示。雞糞肥可以被好好利用，施加在地力衰竭的土壤上，正如復活節島民幾個世紀前所做的那樣。勞權運動者可以仿效孟加拉和中國等國針對紡織業和電子業的作法，揭露諸多家禽業工人所承受的惡劣工作條件，並要求改善。大廚們可以堅持使用更美味的雞肉來代替工業化雞肉，即便這樣可能會略微提高成本。此外，針對抗生素使用、飼料安全、沙門氏菌和其他細菌威脅所訂定的種種國際參照準則，也能確保消費者在購買任何產地的便宜工業化雞肉時，都不會像是拿健康當賭注一樣。工業化雞肉也許是人類未來生活中不可避免的一部分，但我們可以重塑我們飼養、對待和屠宰這些雞隻的方式，同時也讓我們在餐廳和超市有更多元的選擇。
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2020-11-11 科別.感染科
國際禽流感疫情告急 冬候鳥過境來台提醒注意防疫
國際禽流感疫情告急，台南市動保處呼籲禽場落實防疫，目前已進入冬季氣候型態，東北季風吹起，候鳥陸續來臺度冬，也是禽流感好發季節，韓國於野鳥檢體檢出H5N8亞型高病原性禽流感，日本、英國及荷蘭家禽場也相繼發生H5亞型高病原性禽流感疫情。臺南市長黃偉哲表示，我國與韓國及日本位處同一候鳥遷徒路徑，候鳥來臺渡冬及日夜溫差變化大，增加禽流感疫病傳染風險，養禽業者應加強各項生物安全防疫措施，防範禽流感發生。農業局長謝耀清表示，國際禽流感疫情頻傳，養禽業者不可掉以輕心，應做好禽舍防鳥設施架設及確實維護，避免讓家禽以外的生物進入禽場，並且加強人員徹底換衣鞋及清潔後才能進入禽舍，同時落實禽場內外環境消毒，確實做好各項生物安全措施，才能有效降低病毒入侵機會，阻絕禽流感發生。農業局動保處持續於冬季實施強化禽場家禽流行性感冒監測措施，從109年10月1日至110年3月31日止，針對臺南市禽流感高風險地區，包括後壁區、學甲區、鹽水區、下營區、麻豆區，加強監測陸禽場、鴨場及鵝場，將抽樣監測52場，以早期發現案例，及時處置，降低禽流感發生及傳播風險。冬颱接續形成，氣溫驟降且可能帶來降雨，農業局動保處再次呼籲，低溫及禽舍濕度高易造成家禽免疫力降低，養禽業者應提高警覺，注意禽舍保溫及防止賊風進入，並加強人車管制及落實場內各項軟硬體生物安全措施，防堵疫情入侵，同時應早晚檢視禽隻健康狀況，若有異常死亡情形，應立即向動物防疫保護處通報處理，以免疫情蔓延。
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2020-11-01 新冠肺炎.專家觀點
野味是人類感染新冠源頭嗎？專家：中藥材或許是關鍵
【文、圖／摘自商周出版《世紀病毒COVID-19》，作者黛博拉•麥肯齊】不尋常的基因序列其實人類要直接從蝙蝠身上感染病毒很難。雲南的蝙蝠洞附近住了兩百一十八人，只有六個因為感染過蝙蝠冠狀病毒而產生抗體，即使他們常在住家附近看見蝙蝠。同樣的，雖然沙烏地阿拉伯的蝙蝠也有MERS 病毒，但人類至今都是經由駱駝染病，這些駱駝的體內雖然有蝙蝠病毒卻沒生病。前面提過，幾內亞美良度村的小男孩艾彌兒從蝙蝠身上感染伊波拉病毒而病故，二○一四年在西非引發伊波拉疫情。但野生動物病毒學家萊恩德茲表示，同村的小孩經常捕捉蝙蝠烤來吃也沒事。當年他帶領考察隊前往美良度調查伊波拉疫情，卻還是不明白為什麼艾彌兒特別倒楣。澳洲科廷大學 （Curtin University）的約翰．麥肯齊 （John Mackenzie）教授告訴我，澳洲沒有人直接從蝙蝠感染亨德拉病毒，而是經由馬匹，而馬匹可能是吃了蝙蝠吐出的水果纖維或蝙蝠窩裡的產後剝落物而感染病毒。感染立百病毒要經由豬 （中間宿主），或喝到果蝠吃過的棕櫚樹液。澳洲野生動物保育者常照顧受傷的蝙蝠，但麥肯齊說只有兩名保育者曾經感染澳洲的蝙蝠麗沙病毒 （lyssavirus），這是一種東半球蝙蝠身上有的病毒，跟狂犬病密切相關。兩人不幸都病故。現今所有的蝙蝠保育員都會接種疫苗。暫且不論沒搞清楚狀況的搖滾明星，美洲確實有人因為接觸蝙蝠而得到狂犬病。但現今認為狂犬病在英國和澳洲已經絕跡，即使那裡的蝙蝠帶有麗沙病毒。蝙蝠對人類可能造成的危害不像其他會引起狂犬病的動物那麼高，例如狗或浣熊。我認識一位女士，她住在英格蘭風景如畫的科茲窩鎮 （Cotswolds）。她房裡擺滿收留生病蝙蝠的籠子和簍筐，英國所有蝙蝠品種幾乎都有，有些還瀕臨絕種。她毫無顧忌地觸摸、餵養蝙蝠和替牠們包紮。我去參觀時她要我放心，其中只有一個英國品種的水鼠耳蝠 （Daubenton’s bat）據知會傳染狂犬病，她邊說還邊熟練地從簍裡抓出一隻。蝙蝠是可愛的小東西，褐色毛皮軟得不可思議。我相信她的判斷，但還是覺得由專家來移動牠們就好。那麼SARS 病毒和新冠病毒是怎麼侵入人體的？要怪就要怪野生動物交易，尤其兩次疫情都在冬天爆發，也就是農業社會獵殺動物的季節，理所當然也是享用野味的季節，中國傳統觀念就認為野味有益健康。二○二○年四月，聯合國生態多樣性公約的執行祕書要求中國關閉販賣野生動物的市場，例如跟新冠肺炎有關的武漢市場。「現在我們知道了，如果我們不好好照顧大自然，就會換大自然來『照顧』我們。」坦尚尼亞籍的伊莉莎白．瑪瑞瑪 （Elizabeth Maruma Mrema）如此說道。然而市場究竟在新冠疫情中扮演什麼角色，目前看法仍然眾說紛紜。中國最初在二○二○年一月二十四日通報的病例，有三分之二跟市場有關，三分之一無關。至今我還會聽到有人質疑：若病毒來自市場販售的動物，為什麼三分之一的病例與市場無關？ 可能早期很多人都是被其他人感染，而非環境因素，之後病毒剛好很快傳到市場，畢竟市場是人跟人頻繁接觸的地方。「我強烈相信在武漢發現的病毒跟蝙蝠病毒相差無幾，只是病毒剛好具備了人傳人的所有條件，」朗堡表示。「我認為市場的病例只是群聚感染的一部分。這不表示市場就是病毒的來源。」但疫情跟市場的關係仍然引起矚目，或許是因為大家聯想到市場跟SARS 的關係。而且一月時，只有跟市場或其他病例有關的人可以做病毒篩檢，所以我們也不知道有多少跟市場無關的病例。當初科學家發現果子狸最可能是SARS 的源頭，而如今穿山甲和新冠肺炎似乎也受到如此臆測。穿山甲是全球非法交易量最多的哺乳動物，已經瀕臨絕種，類似病毒很早就在這些長鱗片的動物身上發現。中國科學家也認為，穿山甲是把新冠病毒傳給人類的中間宿主。 「結果穿山甲只是煙霧彈，」朗堡說。蝙蝠身上的病毒甚至比在穿山甲身上發現的類SARS 病毒更像新冠病毒。蝙蝠身上的RaTG13 病毒基因雖然很像新冠病毒，但並非一模一樣。「我們推論它們是四十到七十年前從同一個源頭分別演化而來的，」朗堡表示。但病毒的其他特徵又顯示，「產生新冠病毒的譜系幾乎一直都存在蝙蝠體內。我不認為我們需要找到中間宿主才能解釋新冠病毒基因組的特徵。」新冠病毒中有兩種不尋常的基因序列，截至二○二○年五月為止，在目前已知的蝙蝠病毒中都尚未發現。其中一種確實在穿山甲的病毒中出現。「兩種序列都可能以某些組合存在於蝙蝠病毒中，」朗堡說。蝙蝠體內的病毒很多樣，科學家不屈不撓花了十四年取樣，才找到完全吻合二○○三年SARS 病毒的基因序列。而目前還沒找到與新冠病毒一模一樣的也不令人訝異。但SARS 的相關報導幾乎都肯定地說，果子狸就是病毒的中間宿主，即使沒有證據證明病毒需要中間宿主才能傳人。如今新冠病毒和穿山甲的傳說也甚囂塵上，輕易就被接受。假如這讓原本就因為是傳統中藥材而岌岌可危的穿山甲進一步受害，那將是一大悲劇。倘若病毒源自蝙蝠，但人類又很難直接從蝙蝠那裡感染病毒，那我們究竟是怎麼被感染的？如果病毒確實是在市場上才第一次傳給人類，就有希望能阻止這種事再度發生。中國在二月底關閉全國各地販售野生動物的市場，環保人士希望能從此禁止野生動物的交易。這本來是SARS 之後就該做到的事。然而，根據國際野生動物貿易研究委員會的資料，廣東在二○○三年四月底禁止販售野味，卻在八月中SARS 消失之後就解禁了五十四種豢養動物。商業活動一如往常很快恢復。同樣的事可能再度上演。二○二○年三月底，中國的新冠病例在封城幾週後逐漸減少，大家認為疫情過去了，據說野味市場又重新開放。 無論如何，蝙蝠在其中扮演什麼角色？休士頓大學市中心分校的李堅強 （PeterLi）提到，中國絕大多數人沒有吃珍奇野味的習慣。他表示一九六○年代的社會大動盪之後，中國農家為了吃飽和營生才開始獵捕和飼養野生動物。此後這種產業隨之興起壯大，專門賣珍奇的肉品給都市裡的許多有錢人。「說什麼消費需求都是假的，」李堅強說。「需求是商人和餐廳老闆創造出來的，他們說野味能延年益壽、促進性功能和活化大腦。」這麼說來要翻轉風氣並非不可能，而且據說中國的年輕世代較不流行吃野味了。但不只是流行的問題。中國南方和東南亞各地本來就有吃蝙蝠的習慣，甚至非洲也是。煙燻蝙蝠在迦納很普遍。萊恩德茲表示，大型動物愈來愈稀少，所以蝙蝠就成了非洲各地常見的野味。不過一般人習慣吃體型大、肉又多的果蝠，而非體型小的食蟲蝙蝠，例如帶有類SARS 冠狀病毒的菊頭蝠。然而，把蝙蝠想成食物或許是錯誤的切入點。菊頭蝠被用來製成在中國廣泛使用的中藥材。世衛組織在二○二○年二月的報告中說，新冠肺炎爆發期間，中藥材被大量運用在治療新冠肺炎上。中藥裡的夜明砂就是乾掉磨成粉的蝙蝠糞便，要取得並不難。在搜尋引擎輸入「夜明砂」，就會出現很多筆商品。其中一筆每一百克要價十二點三八美元，並標明來源為菊頭蝠。商品說明列出療效：「活血化積，明目止痛︙︙治瘧疾、小兒驚風、排尿刺痛、陰道分泌物、瘰癧、腫痛。」二月時有個滿意的顧客留下評語：「已經開始服用。」不過夜明珠主要還是用來治療眼疾。《中藥材臨床手冊》說它：「清熱明目，夜視有精光 （因為維他命A含量高）。」 一個中藥網站上解釋，「蝙蝠目盲，夜間飛行」，因此排泄物有益「視力，尤其是夜間」。 （其實蝙蝠視力很好的原因跟其他鳥類一樣：牠們需要飛行。）在雲南的蝙蝠取樣中，科學家在菊頭蝠的新鮮排泄物中發現了冠狀病毒。在野地裡曬乾的蝙蝠糞便或許能殺掉病毒，但可能不會每次都把病毒殺光光，如果把它磨成的粉末塗在毫無保護的身體部位上更危險：眼睛有ACE2 接受器，證據顯示新冠病毒特別會附著在眼部， 所以眼睛可能是主要的感染途徑。我透過網路詢問中醫師，他們都建議把夜明砂萃取液直接塗抹在眼部。根據國際野生動物貿易研究委員會收集的資訊，菊頭蝠乾屍也是一種治咳嗽的民間偏方。諷刺的是，新冠肺炎的典型症狀就是咳嗽。但最大的風險或許不是來自偏方本身，而是捕獵蝙蝠或收集新鮮蝙蝠糞便的窮人，這些人也是最直接的受害者。用來當作肥料的蝙蝠糞便多半已經堆放一段時日，可能風險較低。而收集蝙蝠糞便的人若是感染病毒就可能傳給別人，或許是在運送蝙蝠產品到市場販售的過程中。新冠肺炎目前仍神祕未知的零號病人，或許就是這樣感染的。湖北和中國很多地方都有菊頭蝠的蹤跡。因此可以合理推論，中國若能整頓傳統市場，就能降低人畜共通傳染病的風險，無論新冠病毒是否來自市場。我們已經確定有些令人擔心的禽流感病毒確實來自市場。達薩克表示，最起碼提高市場的生物安全性是有意義的作法。目前在傳統市場裡販賣的動物都是關在一個疊一個的籠子裡，體液和伴隨的病毒 （包括蝙蝠病毒）就這樣傳來傳去。改善衛生或許能減少這種情形。
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2020-10-29 新冠肺炎.專家觀點
疫情結束於疫苗問世之時？一個狀況讓新冠病毒更致命
【文、圖／摘自商周出版《世紀病毒COVID-19》，作者黛博拉•麥肯齊】全球大流行可能會變得多可怕？首先，一個會造成全球大流行的病原，究竟可以害人到什麼地步？這個問題沒有看起來那麼簡單。一般以為，當一個病毒學會人傳人之後，它的致命性就會降低。許多人相信致命性和傳染力之間是一種平衡關係，此強則彼弱。我們都知道，為了存活，病原體必須在宿主死亡前或免疫系統消滅它之前，就跳到另一個宿主身上，所以它不會馬上就殺死宿主，因為它需要宿主幫它傳宗接代；如果是呼吸性病毒，便是利用宿主咳嗽和打噴嚏來傳播。結果是，在演化適應人類宿主時，致病性低的病原可能會勝過致病性強的病原。不過這個說法已經被概括成一個更廣為人知的主張：新病原一開始都比較致命，因為它們還不太了解我們，但是如果它們能存活下來且廣為傳播，一定會演化得較為溫和，這樣我們才能活著繼續散布它們。這是一個廣為接受的想法。二○○五年，時值全球大流行應變準備極受重視之際，在一個地位非常高的英國智庫以此為主題的會議中，我與一位「英國內閣緊急應變小組」（Cabinet Office Briefing Room A）的前成員談論到H5N1 禽流感；這個小組是英國政府遇到緊急情況時召集的最高諮詢委員會。我問對方，如果 H5N1 蔓延全球，在已知它會造成六成感染者喪命的情況下，我們要如何做好因應準備？他直視我的雙眼，態度認真地說：「不用擔心，如果它釀成全球大流行，死亡率將會下降。這些疾病永遠會變得愈來愈輕微。」什麼，就這樣而已？二○一八年英國流感全球大流行因應計畫顯示，上述這個假設有多麼根深柢固。該計畫的設計是根據致死率百分之二點五的流感（如同一九一八年西班牙流感的致死率），以此作為「合理的最糟情況」。他們承認H5N1 禽流感的死亡率達六成，但是只表示如果H5N1 病毒變得能夠人傳人，致死率就會大幅下降。他們認為雖然「不能排除」致死率超過百分之二點五的可能性，但H5N1 全球大流行的致死率「預期應該」大約是百分之二點五。此外，他們告訴地方當局以百分之一的死亡率訂定計畫，因為不可能有更致命的病毒攻擊那麼多人。近年來的歷史紀錄不太支持這種動物疾病演化適應人類並傳播後致病力會降低的說法。想想愛滋病毒，它在感染者出現病徵之前就具有傳染力，所以如果感染者過了幾年因為缺乏治療藥物而必死無疑，對於病毒的存續來說並不成問題。如我們所見，愛滋病毒在二十世紀初襲擊人類，後來又蔓延全球，整個期間裡它的致病力並沒有降低的跡象。或者看看禽流感病毒。它在水鴨腸道裡是個無害的病毒，因為它必須讓宿主能夠四處游水，然後透過排泄物把它拉出來，才能傳到另一隻宿主身上。可是一旦到了養雞場，它常常就突變成具高度傳染性的致命病毒，因為那裡不愁沒有雞隻，而且只要一個簡單突變，它就變成「高病原性」病毒，能夠爆炸性地複製繁衍，搶在其他病毒之前就進入下一隻雞隻。讓雞隻死亡對這個病毒來說無關緊要。事實上，至少短期來說，這種突變對禽流感病毒是有利的，當任何鴨流感病毒（不只是H5N1 病毒）出現在養雞場裡，經常會發生這種突變。以此例而言，至少在雞隻身上，變得更致命對這個病毒來說是有用的。如我們在第五章所見，最令人擔憂的是有些突變使得H5N1 病毒能夠在不同哺乳動物之間傳染，而且似乎不減其致命性。在傳染力和致病力（致病嚴重程度）之間似乎沒有所謂的此強彼弱。這實在令人害怕，因為另一個具有三成死亡率的禽流感病毒H7N9，已經有五個所需突變中的三個，偶爾會在人類之間傳播，而且具有「高病原性」突變的病毒能夠在雪貂身上傳播並殺死牠們，就算只是吸入病毒。這裡顯然也沒有所謂此強彼弱的平衡。此時此刻，這種現象並未發生於新冠病毒。英國的科學媒體中心（Science Media Centre）是將科學家們的評論傳送給記者的新聞平臺。二○二○年四月，英國雷丁大學（University of Reading）的病毒學家伊恩．瓊斯（Ian Jones）在該平臺上發表觀察，表示新冠病毒沒有遭遇任何特定的演化壓力。他說：「在我們付出的代價之下，這個病毒在人類族群裡殖民得相當成功，我看不出任何使它在近期內變得更致命的動力。」另一方面，這些病毒持續發生隨機突變，如果其中一個突變使某個病毒的人類傳染力變得更好，它可能會在病毒族群裡變得更多，或者以演化的說法，它是被擇汰了，因為能夠散播對病毒最為有利。在我撰寫本書之際，新冠病毒正累積著突變，在它感染四百萬人之後這並不令人意外。不過我們尚且不知是否有任何突變正實際改變新冠病毒的行為。如果真的發生了，而且突變也影響致病力，那麼由此而生的病毒可能變得更致命或更不致命，視哪種對它最有利。讓我們來打破迷思：病原體的演化並不必然表示它會變得愈來愈弱，或者致病嚴重性和傳染力之間永遠存在此消彼長的關係。令人憂心的是，有些參與全球大流行因應計畫的人並非病原演化專家，卻深信這樣的迷思。要記得，新冠病毒和人類的華爾滋才剛開始。此外，問題不只是病毒本身的表現，有些疫苗會提升它的致病力。賓州州立大學的安德魯．瑞德（Andrew Read）對幾種疾病進行過研究，包括馬立克病（Marek’s disease，一種養雞場常見的雞瘟），看看疫苖如何影響病毒的演化。他發現如果疫苖能使病毒宿主不發病，但病毒還是存活並散播著，如同中國 H5N1 家禽疫苖的作用，可能會篩選出致病力更強的病毒。事實上，病毒致命性太強的話將無法散播：致命性只能到某個程度，如果過頭了會太快殺死所有宿主，最後連自己也死光光。偶爾可能出現這樣的病毒，但是它活不了多久。然而「漏洞」（Leaky）疫苗會引發宿主的免疫反應，使病毒維持於低量，所以感染者不會死，但是病毒也不會全部被消滅。這樣的情況可能會使病毒變得特別致命，因為它們不用擔心宿主喪命的問題，而且致命性增強後的一些變化，例如能更快複製或更快入侵宿主細胞，可能有助病毒存在於接種過疫苗的宿主體內，讓它即使在宿主免疫反應下也能夠繼續存活，散播得更好一點。而假如這個病毒進入未接種疫苗的宿主體內，會比平常更為致命。接種馬立克疫苖的雞隻就發生這種情況。如果新冠疫苗有「漏洞」，那就很令人憂心了。「漏洞疫苗當然有可能會讓新冠病毒變得更致命，」瑞德告訴我，「我也看到事態發展的不同走向。」這完全取決於什麼對病毒有利。如果我們開發出有漏洞的新冠疫苗，造成一些病毒株變得更致命，結果會很麻煩。我們不可能讓每個人都接種疫苗，就算消滅天花的疫苗也不是人人都有接種。倘若具致命突變的新冠病毒在接種族群裡悄悄傳播，然後傳到了未接種的人身上，情況可能很慘。開發新冠疫苗時，必須把這一點謹記在心。這個病毒可能會在各地持續傳播，直到我們有了疫苖並且廣泛接種。這代表各國必須持續進行檢測、打斷傳播鏈以圍堵病毒擴散，否則將爆發更多大規模疫情，從而我們得繼續實施保持社交距離的策略。兩者的代價都很高，所以無論開發出什麼看來有效的疫苖，都面臨廣泛接種的壓力。
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2020-07-11 新冠肺炎.專家觀點
陸CDC專家：哈薩克「不明肺炎」新冠可能性大
中共駐哈薩克大使館9日發布警訊，指稱哈薩克爆發「不明肺炎」，周五遭哈薩克衛生部否認。中國疾控中心流行病學首席專家吳尊友10日接受央視訪問時也指出，從報告統計數字來看，從流行病學考慮，哈薩克所謂「不明肺炎」應該是新冠肺炎可能性比較大。中共駐哈薩克大使館9日發布一份公告，標題為「提醒在哈中國公民注意防範不明肺炎」，指今年上半年，哈薩克不明肺炎已導致1,772人死亡，僅6月就有628人死亡，其中也包括中國公民，並稱該病致死率遠高於新冠肺炎。這項消息10日引起廣泛關注，但哈薩克衛生部隨即否認相關傳言，指這一說法「與現實不符」。中共駐哈薩克大使館10日隨後修改這則公告，將標題中「不明」兩個字，以及內文中「該病致死率遠高於新冠肺炎」等表述拿掉。中共駐哈薩克大使張霄10日也與哈薩克衛生部長阿列克謝·崔通電話。中共使館發布的新聞稿稱，「雙方高度評價中哈永久全面戰略夥伴關係」、「崔感謝中方對哈抗疫工作大力支持」，但對「不明肺炎」一事卻隻字未提。針對此事，吳尊友10日晚間接受央視專訪時表示，第一，如果是新的呼吸道傳染病，發生在夏季的可能性比較小。即使是新冠肺炎，最早也發生在冬季。SARS最早也是發生在冬季，包括流感、禽流感都是如此。第二，從全球新冠肺炎大流行的情況來看，哈薩克也是受影響很大的國家，病人數和死亡數對該國影響很大。第三，從病死率來看，也在新冠肺炎範疇內，同時考慮到哈薩克的醫療能力和檢驗檢測能力。他個人認為，當地所謂「不明肺炎」是新冠肺炎可能性更大。吳尊友並提到，也不排除病人增多，包括感冒病人，使得醫療資源、診斷能力跟不上，不能及時給予診斷。哈薩克人口約1,800萬，但據統計，截至7月9日10時，哈薩克全國累計確診新冠肺炎病例已經達到5萬3,021例。中共駐哈薩克大使館稱，目前當地疫情正進入新一波高峰，形勢仍然十分嚴峻。呼籲在哈薩克全體中國公民應繼續減少人員流動，切實加強個人防護。
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