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更新時間：2023-10-04
譫妄症是一種突發性的大腦認知障礙，好發於六十五歲以上的高齡住院病患身上，不分內外科，尤有藥物、酒精重度使用者，或有腦傷、腦疾病如失智症患者更易發生。但這並非老年人的專利，有些癌症病患、重症臨終病患、接受大型手術及住加護病房者，也容易出現譫妄。臨床表徵為短時間內（數小時至數天內）出現急性意識混亂狀態，並伴隨諸多精神異常的現象，例如突然對人時地產生混亂，失憶、注意力不集中，無法與他人正常交談，白天昏睡不起，日夜不分，甚至出現幻覺及妄想等，情緒極度不穩定，像變了一個人似的，病情常到了晚間益發嚴重，所以又稱「日落症候群」。
譫妄通常是短暫的現象，治療上會先判定其生理的致病因子，譬如泌尿道感染只要對症下藥，藥物濫用只要停藥，症狀就會解除，唯有少數生理病況無法徹底解決的病患，譫妄可能反覆發作。
特別要與老人常見的另一種疾病失智症做區分，失智症的意識與注意力都是正常的，精神狀態屬漸進性的退化，而譫妄症的意識反覆波動，注意力持續缺損，病程起伏變化大，精神狀態時好時壞。
譫妄症主要是因身體的嚴重疾病影響到大腦功能，神經傳導異常或發炎，使大腦出現暫時性的認知失調。特別是老年人的譫妄，主要可能來自大腦的老化，造成腦中某部分細胞數目銳減、灰質和白質的萎縮。腦疾病或損傷，譬如腦中風、腦出血，阿茲海默症造成腦部血流量降低等，均可能引起不同程度的譫妄。
譫妄的誘因屬多重性，且通常有加成作用，一般與患者本身就有的生理疾病有關，例如：癌症、腫瘤、肺炎、泌尿道感染、尿毒症、鬱血性心衰竭、姿勢性低血壓、腎功能或肝功能不全等,而內分泌失調，包括：糖尿病、甲狀腺機能異常、體內鈣離子不平衡,新陳代謝問題，如脫水、電解質失衡等，也是引起譫妄的相關因子。
同時服用多種藥物，以及酒精中毒或戒斷症候群（包含安非他命、安眠藥），會對中樞神經系統造成影響的，經常也會併發譫妄的現象。其他如營養不良、精神壓力、癲癇、體溫過低、放置尿管等，也容易誘發。
臨床研究顯示，高齡的住院或手術病人、原本就有多重疾病且服用多種藥物，術後產生譫妄的風險更大,加護病房的病人常因多種藥物的影響，及加護病房的照明造成病人日夜感覺失調錯亂，譫妄症狀也很常見。
