- 疾病名稱: 厭食症
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英文名稱:Anorexia Nervosa
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別名:心因性厭食症、神經性進食障礙症
厭食症是什麼？
厭食症是一種排斥飲食的精神疾患，屬心因性，可能是因為患者對自我形象的偏差認知，或心理上有某種重大的鬱結難消，導致無法正常進食、厭食，或深陷一種節食─狂吃─嘔吐和腹瀉的惡性循環，許多患者的體重極低，BMI值小於17.5，甚至低到10以下的極端值，使健康出問題，最終可能引起腸胃代謝全面失常，身體和情緒上的失調、混亂，嚴重者足以致死。
在今日瘦身風氣盛行的社會中，厭食症可說是相當常見，尤其愛漂亮、愛苗條、熱衷減肥的年輕女生，出於可能變胖的強烈恐懼，她們會嚴格執行節食計劃，克制自己想吃東西的任何渴望，甚至採取各種激烈手段，以加速食物的排泄，周而復始。患者多半還帶有抑鬱、社交疏離等心理問題，所以也有些是發生在年老喪偶、獨居的老人身上。
依照飲食行為的表現，厭食症又可細分為兩類：一種是節制型，患者利用過度節食和運動的方式來控制體重,另一種則是暴食後掏空型，在大吃大喝之後，把吃進去的食物用催吐、吃瀉藥或利尿劑、浣腸劑等方式排除，與真正的暴食症不同的在於，此種厭食症的患者，在大吃大喝之際仍會留意卡路里的問題，且吃進去的量遠比暴食症患者少，而在掏空食物的行為上做得更徹底。約有半數以上的厭食症患者，都有大吃大喝後再催吐的病症。
厭食症的成因是什麼？
導致厭食症的成因，如以生理學的角度來看，人體是否進食取決腦部下視丘中，飽食中樞與餵食中樞所發出的訊號而定，是以腦內神經傳導物質對於飲食行為影響很大，臨床研究就發現，厭食症患者的腦脊髓液中，血清張素明顯比一般人要低。
而造成此一功能失調的原因可能出在心理因素。社會風氣對理想體態的界定，經常傳播「瘦就是美」的訊息，無形中將扭曲的審美觀根植眾人心中，為達到普世對理想體態的期許，許多過度減肥的心態就出現了，一開始或許還會覺得餓，但經過不斷的強迫自己忍耐，後來就漸漸習慣，失去對吃的渴望而成厭食症。這類型的抑制飲食者，其性格通常也屬完美主義，對自我要求相當嚴格，甚至將控制飲食視為自我紀律的表現，因此能夠採行極端的方式包括忍受挨餓、催吐、服用瀉藥等來達成目標。
同儕壓力也會對厭食症的產生造成影響，如果周圍所有人都在力行減肥，甚至得了厭食症，都可能造成模仿效應。另外，長期處於特殊的環境，例如芭蕾舞演員、運動選手、模特兒等，因工作關係必須保持苗條，嚴格控制飲食，都可能促使厭食症的發生，而生活、家庭、課業或工作的壓力過大導致情緒低落，也會使食慾減退，長期下來引發厭食症。
