隨著冬季來臨，鼻塞、喉嚨痛和咳嗽成為許多人無法避免的困擾。但究竟是普通感冒還是流感在作祟？專家指出，兩者的症狀雖然相似，但有幾個關鍵差異能幫助我們辨別。
感冒與流感的主要差異
感冒通常由鼻病毒引起，症狀主要集中在上呼吸道，包括鼻塞、咳嗽和喉嚨痛。相比之下，流感由流感病毒引發，症狀更為劇烈，例如高燒、全身痠痛和寒顫，甚至可能引發胃腸不適如噁心和腹瀉。
卡迪夫大學的感冒專家Ron Eccles教授解釋：「流感的症狀不僅限於上呼吸道，還會影響全身，讓患者感到極度疲倦。」他也補充，當流感併發肺炎等併發症時，可能會危及生命，特別是對於年長者或患有慢性疾病的人。
掌握四大指標，教你分辨症狀
1. 突然發作與持續時間：流感症狀通常突然出現，並持續數天到一週，而感冒的症狀通常較緩慢。
2. 發燒情況：流感常伴隨高燒，而感冒則較少出現。
3. 全身症狀：流感患者通常會感到全身痠痛與疲憊，而感冒的影響較局限於頭部與喉嚨。
4. 胃腸問題：流感比感冒更常引發嘔吐或腹瀉。
如何預防與治療
英國健康安全局的數據顯示，近期流感病例和住院率持續攀升。專家建議，保持良好的衛生習慣、勤洗手、戴口罩，以及確保室內通風是減少病毒傳播的有效方法。對於有條件的人群，流感疫苗更是預防的關鍵。
醫學專家Dr. Jamie Winn提醒：「接種流感疫苗不僅保護自身，也能降低病毒傳播給家人和社區的風險。」
感冒和流感目前都沒有特效藥，但可以透過以下方式緩解症狀：
多休息和補充水分：幫助身體加速康復。
使用非處方藥物：如止痛藥、退燒藥和化痰劑能舒緩不適。
避免過度勞累與酒精攝入：保持免疫系統的最佳狀態。
什麼時候應該就醫？
如果感冒或流感症狀持續超過一週，或出現高燒、呼吸困難等警示信號，應立即就醫。特別是對於老年人、嬰幼兒或有慢性病的高風險群體，及早求助醫療專業人士是保障健康的關鍵。
無論是感冒還是流感，正確辨別症狀並採取適當的措施，有助於我們在寒冷季節中保持健康，遠離病痛威脅。
資料來源／每日郵報
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