【聯合報╱賴威廷／馬偕醫院小兒科部主治醫師】
一年級的王小妹受邀擔任表哥婚禮的花童，第一次要在這麼多人面前表演，她既緊張又興奮，婚禮前晚還吐了一次。
隔天彩排時，王小妹很害羞，低著頭、彎著腰、兩步併一步很快走完了。所有親戚都告訴她要大方、要微笑、抬頭挺胸慢慢走，不過她始終眉頭深鎖、不發一語。後來雖然順利走完紅毯、撒完花瓣，晚宴卻趴在桌上一口也沒吃，媽媽量了她的體溫，攝氏37.9度，就先帶回家休息。
睡到半夜，王小妹終於說她肚子痛得受不了，體溫也上升到攝氏38.5度，於是緊急送到急診。醫師檢查後發現她腹部微脹、腸蠕動變差、有明顯壓痛及反彈痛，強烈懷疑腹膜炎，緊急會診小兒外科醫師，立刻安排手術，後來證實是急性闌尾炎破裂併發腹膜炎。
這時候，大家才恍然大悟，原來王小妹不是緊張怯場，而是強忍腹痛達成小花童的任務。
引起小兒急性腹痛的疾病很多，孩子因不會表達，常以哭鬧、拒食為主要表現，病史通常不明確，身體檢查時又不易配合，診斷上尤其困難。
急性闌尾炎是孩童時期最常見的腹部外科急症，男生發生比率稍微偏高，典型表現開始為肚臍周圍腹痛，幾小時後轉移至右下腹部，腹痛持續而少陣發性，然後出現嘔吐、發燒。
病童先有局部觸痛、腹肌緊張，腹壁振動都會引起疼痛，故走路時因疼痛不敢用力著地或不敢跳躍，若觸診時出現反彈痛，多已併發腹膜炎，須立即安排手術，在破裂前切除發炎的闌尾，即可痊癒，如已破裂，則術後需注射抗生素治療。
幼兒闌尾炎常發生穿孔，因為經常僅以發燒、嘔吐、不安為主要表現，只有5%發生在5歲以下，早期診斷不易，需要家長與醫師共同小心注意。家長若發現孩子走路姿勢怪異，記得多問一句：是不是肚子痛？以便早期發現異狀，進而治療。
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