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黃揚名／幫爸爸買台機器人吧

2016-09-08 08:00聯合新聞網黃揚名

過去雖然已經有很多機器人了，但是台灣和這股機器人的浪潮一直沒有太多的連結，但一瞬間，目前最受矚目的機器人，全部都跟台灣有關係，不論是鴻海的pepper、華碩的zenbo或是acer入股的jibo。但我們究竟準備好要和機器人互動了嗎？

雖然目前多數的機器人，都沒有把銀髮族當作主要的銷售對象，先前倒是有一些機器寵物，特別主打銀髮照護的。其中比較有名氣的包括日本的Paro 海豹，雖然不會講話，但是會發出一些聲音，針對他人的撫摸也會有一些反應。從1996年起已經有多篇論文證實Paro在銀髮族陪伴上的成效，特別是針對失智症長輩的身上。似乎主打銀髮族的機器人/寵物產品，都不是以語音互動為主要的訴求，像今年剛推出的Smile Baby 是一個像娃娃的機器人，雖然會有表情、會發出聲音，但也不會和人對話。

難道在銀髮族陪伴上，語言的互動不是最關鍵的嗎？真正的關鍵 可能是當事者是否覺得機器人/寵物在跟自己進行社交活動，只要有達到這樣的感受，不論是否有語言的互動，都會有好的溝通效果。隨著聽力的退化，透過語言來進行溝通，對銀髮族來說不一定是最有效的溝通方式。再者，如果語言的溝通不恰當，例如措辭不當或是語調不對，反而可能造成衝突。這一點，是值得所有開發銀髮族專屬機器人的業者需要深思的。

那銀髮族會覺得他們需要機器人嗎？現階段，會有這樣需求的銀髮族會很低，一方面是因為機器人的功能還不夠吸引人，另一方面是心態上的門檻：銀髮族會覺得如果我需要機器人來照料自己的生活，那我豈不就成了一個沒有用的人嗎？有研究 針對輕度認知障礙的銀髮族做調查，結果發現雖然這些銀髮族對機器人的態度是正面的，也覺得對自己的生活可能有幫助，但他們不覺得自己需要機器人！事實上，機器人要進到人類生活確實還有很多倫理上的挑戰，例如個人的隱私、是否會降低人與人的互動、造成過度依賴機器人等等。

不過如果機器人的角色不是陪伴，而是服務提供者，這可能又是另外一回事了。比利時有公司 推出的機器人Zora，主打的功能就是帶領銀髮族做肢體的復健，Zora本身的尺寸是比較小巧的，比較沒有擬人化的問題，銀髮族不會覺得和Zora互動是和人互動，也就不會有社交取代性的疑慮。照這個邏輯，最不像人的jibo，應該最有機會搶進銀髮族陪伴的市場，pepper反而因為太像人，而有點吃虧了。