劉秀枝／沒醉倒，怎麼腦子一片空白？

酒量很好的50歲男士和同事們痛快喝春酒，並不覺得喝醉，第二天醒來卻發現皮夾裡的千元大鈔都不翼而飛，查看手機，發覺前晚是叫Uber車回家，難道是被洗劫？打電話給同事才知道原來是餐廳只收現金，所以把大鈔都拿出來付帳了，但他腦子一片空白，怎麼想都想不起來。

這是個「酒後暫時失憶」（alcoholic-related amnesia，俗稱alcohol blackout）的例子，通常是在豪飲（binge drinking）時不知不覺發生，人看起來清醒，言談舉止正常，但事後本人對這段期間發生的事卻不記得，少數人是完全失憶一點也想不起來，大多數人經過提醒，可依稀記得點滴片段。因為大都是在一覺醒來後才驚覺到不對勁，所以這段空白時間持續多久無法推斷。

酒後失憶是因為酒精特別作用於大腦海馬區與額葉的神經細胞，尤其是與記憶有關的神經傳導素如GABA與NMDA等的接受體，使得短期記憶無法經由海馬區貯存於大腦，既沒留下記憶，當然無法存取回想。但當下的立即記憶不受影響，甚至可維持到1分鐘，所以還能與人有意義的對話，讓對方沒察覺有異樣，只是自己說過就忘了。

而且額葉與海馬區周圍的腦部也受到影響，比較無法控制情緒，因此在失憶期間可能會與人爭吵打架、開車肇事等悔之莫及的事。醫學文獻曾報導嫌犯以酒後失憶為辯護理由，但法官認為嫌犯在失憶時的其他認知功能仍正常，而且飲酒是自願，不若因病服藥的副作用，所以嫌犯是要為自己的行為負責的。

醫界一向認為少量飲酒有益健康，但豪飲不僅可能導致失憶，更可能誘發腸胃炎、胰臟炎和心律不整等。而且根據「芬蘭雙胞胎研究」，中年時常豪飲或酒後失憶者會增加失智症的風險。此研究追蹤554位平均49歲的參加者，一開始以問卷調查其飲酒狀況，追蹤25年後，103位被診斷失智症，發現原先每個月至少一次豪飲（每次飲一瓶葡萄酒或相當酒量）得到失智症的比率是非豪飲者的3倍；而一年內至少兩次酒後失憶者，得到失智症的比率為沒有酒後失憶者的10倍。

國外資料顯示約三分之一的男性曾有過酒後失憶，有人經歷過一次酒後失憶後，會被嚇到而不敢再豪飲；但如果不得不喝酒時，該如何因應？

1.知道自己的酒量：酒量與基因有關。酒入口後經腸胃吸收，之後被肝臟的乙醇去氫酶（ADH）氧化成乙醛，接著被乙醛去氫酶（ALDH）氧化為乙酸，最後分解為二氧化碳及水而排出。這兩個酵素具多型性，某些型態能促進酒精代謝而比較不易喝醉，所以不要逞強硬拚，而且覺得喝得差不多或有點陶陶然時，最好在一小時左右回到家。

2.赴宴半小時前先吃點食物墊底：可以延緩酒精在腸胃道的吸收。

3.酒慢慢喝，多喝湯水來沖淡濃度：猛然狂飲，血中酒精濃度快速上升是酒後失憶最主要的原因。

4.朋友很重要，喝酒時互相關照，必要時護送回家。