一呼一吸間 找回生命的連結感

【文／摘自天下雜誌出版《呼吸的自癒力》，作者理查 P. 布朗，醫學博士；柏崔霞 L. 葛巴，醫學博士】

不只與人親近：連結和隔絕

親近是一種建立有意義連結的經驗，而人是可以和人以外的許多事物親近的。有宗教情懷的人，會感覺到與神親近，靈性也包括一種與世間、甚至全宇宙萬事萬物都攸戚相關的感受。有些人對祖國、種族、同儕團體或某種認同有很強烈的愛國情懷。這些連結豐富了我們的歸屬感，讓人活得更有目標、更有意義。如果沒有這些連結，我們會覺得失落、孤單、隔閡，生命毫無意義。

然而，災難的來臨，可能會讓人失去信仰，再也無法相信那些曾經有意義的一切，彷彿世界在一夕之間全然改觀，什麼都沒有意義，與一切都失去了連結，這是一種很不舒服的感覺，是創傷後壓力症候群一種微細的痛苦，非常難以克服。

一個人若不只失去了和他人的連結，甚至也和自己失聯，要讓這樣的人感覺到什麼，很難。許多情況下，這種感受會持續好幾年，而且可能對談話治療或藥物這類正規治療完全沒有反應。

呼吸練習這類身心鍛練，是怎麼穿透心靈，抵達文字語言卻步之處的？

我們現在要說說秋琳．埃斯匹諾沙(Cholene Espinoza)的故事，她是一位有堅定信念的勇敢女士、道地的基督徒、真正的愛國者。她熱心助人，是很有愛心的朋友。

秋琳是第二位獲得美國空軍許可駕駛U-2 偵察機的女性飛行員，她離開空軍後，到聯合航空公司服務，二○○一年九一一那天，她原本被排定飛第九十三航班，卻臨時換成了別的航班。然而，她從美國空軍學校即認識的好友雷洛．荷馬機長，死在被恐怖分子劫持墜機的第九十三航班上。她僥倖逃過一劫，卻留下滿滿的內疚。

每個意外都是一連串事件的結果，秋琳在空軍受過密集的戰鬥訓練，相信當初要是自己飛第九十三航班，一定能察覺到機上有恐怖分子，或許能切斷那要命的連環。九一一事件後，她覺得無力、憤怒，與人疏離，也與原本相信的一切漸行漸遠。

為了重拾對生命的連結感，她在美軍入侵伊拉克時擔任隨軍記者，三度與美國海軍陸戰隊第一坦克營前往戰地。她想讓世人聽聽九一一事件後，她的疏離故事，相信這一經歷肯定能幫上同樣受大規模災難影響的人：

　每次我從伊拉克回來，都會感到自己的生活毫無意義，就像有一堵玻璃牆擋在以前熟知的生活和我自己之間。我以前連結、認同，或許還拿來定義我自己的種種，猶如從未存在的騙局。現實讓我心中的人生四分五裂，粉碎了我在其中的角色。每次飛離美國，在半空中，離開這裡，回去伊拉克，是我最快樂的時候。

　我也投身社區服務，好讓自己有點重心，我在密西西比花了兩年的時間，催生卡崔娜風災的災後資源中心，到最後，只覺得自己異常乾枯，感覺不到喜悅，一點都不覺得自己完成了什麼了不起的事。

　日子一天天的過去，遠離塵世的念頭愈來愈強。但是，我在中東戰地、非洲、印度目睹的人間需求，時時催促著我，該是走出掩護堡壘的時候了。

　這時，對世人的責任感，強過於我遠離世間的渴望。詭異的是，「學醫」這件事既滿足了我的獨處需求，又能圓滿我服務世人的願望。上醫學院讀書，當一個醫生，是一個獨處的好理由。就這樣，四十歲，我開始修讀醫學預科的課程。

　然而，離開空軍，難受的程度，和當初父親去世沒兩樣。上課的最初幾週，我一直想起剛進空軍學校當學員的日子，那時父親才剛去世。我很難專注於學業，已經二十二年沒上過科學課了，感覺自己正在水裡往下沈。一個好友建議我去參加呼吸工作坊，改善我的心理專注力。

二○○九年九月，離二○○一年九一一恐怖分子攻擊已有八年之遙，秋琳來參加我們的「全身心呼吸工作坊」，希望能幫助自己放鬆下來，恢復專注。她在工作坊第一天下午的呼吸練習，便體驗到了重新連結的感覺，她是這麼描述這一轉化性體驗的：

一波又一波的呼吸和磬聲，就像阿拉伯灣的潮水來來去去。那聲音，和潮水往復的感受，來回沖刷著我，是唯一讓我覺得與生命有連結感的事物。呼吸也是，卻更強大，我的身心感受到了與某個更大能量源頭的連結。

布朗醫師說：「想想你心愛的人。」我發現自己哭了，離開時，感覺到自己終於能夠面對生活，能夠面對心愛的人。幾年來，這是第一次，除了戰地和災區之外，我想要和別的什麼有關係。呼吸練習後的靜坐，我覺得自己與宇宙、與其中的每個人有了連結。

恐怖攻擊後八年，秋琳終於透過呼吸練習，找回有意義的連結感。

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