即使COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情仍未平息，印度民眾今年依然冒著群聚感染風險歡度「九夜節」慶典，希望透過齋戒與與反省，洗滌被物質世界污染的身心靈。
九夜節（Navaratri）是印度人敬拜杜爾加女神（Durga）的慶典，每年依印度曆在春季和秋季各慶祝一次，今年秋季的慶典落在10月7日至15日。
雖然印度每天仍有數以萬計的新增COVID-19病例，但位於德里南部的卡爾卡吉神廟（KalkajiMandir），在九夜節期間依然是人來人往，擠滿前往祈福的印度教信徒。
這座神廟已有數百年的歷史，神壇與大門鑲金鍍銀，相當氣派。雖然廟裏供奉的不是九夜節主角杜爾加，而是迦梨女神（Kali），但兩者同為雪山神女（Parvati）的分身，因此每逢九夜節信眾就特別多。
祭司向中央社記者表示，今年九夜節，每天約有3到4萬名信眾進廟祈福。
廟裏，信眾們打赤腳、洗淨手，擠到神壇邊繞圈禮拜，獻上香火錢或是自製的甜點，在向廟方取得被祝福過的芡實之後，才合掌離去。
傳說中，杜爾加是印度三大主神之一濕婆神的妻子，她有許多手臂，是力量的象徵，最大的功績就是經過9天的激戰，殺死了攻占天界、男神無法擊敗的牛魔王，這就是九夜節的由來。也因此，九夜節被賦予了「邪不勝正」的意涵。
在這9天當中，印度教信徒每天敬拜杜爾加的一個分身，以獲得不同的能力或賜福。
曾訪台交流的印度教師巴德瓦傑（MeeraBhardwaj）說，這段期間印度人不吃葷，潔淨身心靈，希望在9天後能更具靈性和善性地面對物質世界。
在過去，虔誠的印度教家庭還會邀請9位女童到家裏，代表杜爾加的9個分身。信徒會為女童們獻上食物、綁上祈福繩、點上吉祥痣及洗腳。但今年因遇上疫情，兒童都還沒有打過疫苗，舉行這項儀式的家庭少了很多。
九夜節結束後，印度民眾緊接著在第10天歡度「十勝節」（Dussehra），一方面慶祝杜爾加戰勝牛魔王，一方面慶祝另一個神話故事：羅摩國王戰勝「十頭魔王」羅波那；依印度曆法，今年的「十勝節」同樣落在10月15日。
疫情爆發前，民眾會在十勝節當天的黃昏點火燒掉紙紮的十首魔王，可是今年同樣因疫情因素，只有極少數地區舉辦這項儀式。
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