【聯合報╱記者張嘉芳／台北報導】
衛生署調查，12歲兒童平均每人有2.58顆蛀牙，不僅未達到世衛生組織的口腔保健目標，相較日、韓、星、港，台灣更排行最後一名。
衛生署兒童蛀牙調查指出，5至6歲兒童乳齒蛀牙率約73%，平均每人有5.58顆蛀牙；12歲兒童恆牙蛀牙盛行率37%，蛀牙顆數2.58顆，比起香港0.8顆，新加坡1顆、日本1.7顆及南韓2.2顆，都高出許多。
台北醫學大學牙醫學院前院長林哲堂表示，WHO於2010年訂定口腔保健目標，建議5至6歲學齡兒童須9成以上無蛀牙，12歲兒童恆牙蛀牙應小於2顆，台灣明顯未達標準。
林哲堂說，孩子缺乏正確預防蛀牙觀念，食用漢堡、可樂等食物後，未即時清潔牙齒，導致食物殘渣與細菌結合後，產生酸性物質、侵蝕牙齒，造成高蛀牙率。
中華民國牙醫師公會全聯會理事長蘇鴻輝強調，刷牙、兒童牙齒塗氟、溝窩封閉方式等，是兒童口腔保健最好方法。建議使用含氟牙膏，且餐後應立即刷牙，或使用牙線並配合漱口。恆牙發育過程中，也可以請牙醫師把孩童口腔不容易清潔處，如臼齒等牙刷較難達到處，利用藥劑與滷素光照，避免蛀牙。
有人認為，飯後能咀嚼含XYLITOL（戊五醇）口香糖，亦即蔗糖替代物的五碳糖醇，就能增加唾液分泌、預防蛀牙。蘇鴻輝持保留態度，認為只能偶一為之。他解釋，發育中學童，若長期咀嚼口香糖，恐導致顳顎關節肌肉過度發達，造成國字臉外，還可能出現嘴巴張不開、疼痛情形。
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