過去牙醫師總會建議，孩子滿2歲以後再用牙膏刷牙，但根據美國最新的統計發現，2歲以下的兒童齲齒率暴增24％。
國際兒童牙科醫學會理事長蔡宗平說，臨床也發現非常多1歲寶寶就蛀牙的案例，不管是不是喝母奶都有1到2顆齲齒，現在改呼籲家長，一旦寶寶長出牙齒，就得用含氟的牙膏清潔，且現在不再強調清潔的多乾淨，而是牙齒有沒有與氟接觸，有氟的幫助才能減少齲齒的發生。
蔡宗平說，近2年，1歲就有蛀牙的寶寶愈來愈多，很多家長都非常緊張，一到診間就說「孩子從來都沒有吃過甜的，只喝母奶怎麼還會蛀牙」。
蔡宗平說，母奶也可能會有甜分，家長對於才剛長牙的孩子，往往不會特別清潔，更別說用牙膏刷牙，近期一份美國的報告，讓牙科醫學會相當震驚，美國的狀況其實也與台灣類似，不到1歲就蛀牙的寶寶，比起前一次的調查，增加24％。
蔡宗平說，現在已經不能再推廣2歲以上的孩子再用牙膏了，應該從孩子長牙齒的那一刻開始就該使用，但有非常多的家長會認為孩子太小，很可能會把牙膏吞下去，現在也有很多家長，就算是2歲以後才讓孩子用牙膏，也怕2歲以上的孩子吞下牙膏，往往會買「可食用」的牙膏給孩子刷，還有些孩子從小因為使用可食用牙膏，至今都會把牙膏給吞下去。
蔡宗平說，牙膏本來就是不能吞的東西，特別要有防止蛀牙的效果，牙膏都會添加氟化物，氟化物就是一個不能食用的產品，他認為食用牙膏根本就是騙人的，吃多對於身體有害而無益。
家長若是擔心牙膏被孩子給吞下去，每次刷牙時，無須用到像成人一樣的牙膏量，只要一點塗在孩子的牙齒上即可。
蔡宗平強調，過去台灣的教育都是教民眾怎麼刷得乾淨，事實上，應該是要教育大家，如何讓牙膏的氟化物與牙齒接觸才不會蛀牙，過度刷牙也可能會造成牙齦的傷害，把食物剔乾淨，再輕輕加上牙膏刷牙就能達到預防蛀牙的效果。
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