【文、圖／摘自《不想生病就搞定自律神經》／郭育祥著／柿子文化】
一般人容易對自律神經失調病患產生一些迷思，讓患者處於更不利的處境、延誤病情……等等，為避免此種情況，有些刻板印象需要重新釐清！
自律神經失調就是神經病，這些人都有攻擊性？
曾有病患告訴我，鄰居知道他有自律神失調問題的時候，竟然一臉害怕，還到處跟別人說，他有個神經病鄰居，不知道病發的時候會做出什麼樣難以控制、恐怖的事來……望著他一臉無奈、無辜又委屈的表情，心中只有不捨──自律神經失調的人怎麼會是神經病呢！
人們口中的「神經病」，在醫學定義上指的應該是「精神病」，而神經病則另有其意涵。所謂「神經病」，指的是神經系統發生的器質性疾病，「精神病」則是指患者有嚴重的心理障礙，在認知、情感、意志、動作行為等表現上，均出現明顯異常，也就是我們口語上習慣說的「神經病」。
精神病是大腦功能不正常的結果，起因是患者腦內的生物化學過程發生了紊亂所致，如中樞神經介質過多與缺少、某些體內的新陳代謝產物在腦內聚集過等。由於大腦功能不正常，所以精神活動就會不正常，精神病患的動作與行為，總是讓人很難理解，或者令人感到古怪，例如莫名其妙地自言自語、對著空氣大吼大叫。此外，不少人在病態心理的的支配下，還會出現攻擊、傷害他人的行為。對於精神病患，有一個指標性判斷，那就是通常具有精神病的人，都不會認為自己有病，不會主動求助醫生的幫忙，拒絕醫療也拒絕旁人的協助。
自律神經失調跟「神經病」（醫學上的精神病）根本就是八竿子打不著的病症。自律神經失調是單純自律神經不平衡，它不會造成大腦功能的不正常，更別說會出現打人等失心瘋的攻擊行為了。
女生才會有自律神經失調的問題
「王經理，10點了，還不下班呀？」
「再等一下！」
「你會不會太拼啦？小心跟美麗女強人陳文茜小姐一樣，自律神經失調喔！」
「哈，不用擔心，那是女生才會有的毛病，安啦！」
誰說自律神經失調是女生專屬的疾病？不論年紀、不管性別，每個人都有可能會有自律神經失調的問題。研究顯示，當荷爾蒙分泌出現變動時，會連帶影響自律神經的作用，若荷爾蒙分泌失去平衡，自律神經便會開始呈現紊亂狀態。女性在一生中，荷爾蒙變化較大，月經周期、懷孕、更年期等不同階段，都會受到荷爾蒙的影響，因此，就比例上來說，女性罹患自律神經失調的人數比男性稍多，不過，這不代表男性就不會有這方面的問題。嚴格說來，外在壓力是造成自律神經失調最主要的原因，男性雖然不像女性會面臨荷爾蒙急遽變化的情況，但男性所面對的壓力一點也不小於女性，因此，不管是男性還是女性，對於這個21世紀的文明病，大家都輕忽不得。
自律神經失調只能一輩子吃藥，不會痊癒
失眠、焦慮、憂鬱是經常伴隨著自律神經失調而來的症狀，為了舒緩病患的不適，有時會給予抗焦慮藥、抗憂鬱藥物、失眠藥或具有安神鎮靜療效的藥物作為治療方式。對於接受藥物治療，有些病患會存有相當大的疑慮，深深害怕自己要一輩子吃藥。其實真的大可不用害怕，提供藥物最主要的目的，並不是要「治療」自律神經失調，而是幫助提供一個緩衝期，讓身心狀態正處於極度混亂中的病患，能藉由藥物達到穩定的效果，就像是戰士受了傷，先找個地方暫時休息一下，養精蓄銳一番，等養足了精神，再站上沙場跟敵人對抗一樣，試想如果你連拿武器的力氣都沒有，怎麼能殺敵呢？
自律神經的藥物治療主要用意就在這裡，當不適症狀獲得緩解後，你有足夠的條件，用非藥物治療的方式去對抗自律神經失調，就可以停藥，透過其他方式來改善病情。再者，並不是每個自律神經失調的病患都需要接受藥物治療，醫生會針對個別狀況，採取最恰當的治療方式。藥物治療不但只是其中一種方式，而且，也只是個過渡期，透過呼吸、運動等方式，也能改善自律神經的運作，讓它的協調功能回復正常。但憂鬱症、焦慮症等精神疾病，應該還是要接受專科醫師的判斷，遵照指示用藥為宜。
至於自律神經失調無法痊癒，則更是無稽之談了。自律神經失調也跟青春痘一樣，只要找出讓你失調的原因，你也可以向自律神經說再見！
自律神經失調只是太緊張，過一陣子就會自動好了
「自律神經失調只是太緊張，久了就會習慣，症狀就會自動消失！」這是多數人對於自律神經失調的迷思之一。當自律神經失調，出現反應症狀時，代表你的交感神經與副交感神經已經失去平衡，也就是說，往日配合無間的運作模式已不再，倘若置之不理，症狀只會持續，甚至是愈來愈嚴重，不可能因為時間久了，就自動好了。
壓力是造成自律神經失調的原因之一，當壓力是無可避免，必須面對的生活課題時，萬一又碰上了自律神經失調，此時我們能怎麼辦？找出致因，解決自律神經失調狀況，使其功能恢復正常，才是正確的解決方法。千萬不要傻傻地認為，自律神經失調就像疲勞一樣，只是一種暫時的、短期的症狀，不需要做任何改變或治療，只要時間久了，身體就會自動痊癒。
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