照顧者女性居多…是歧視女性還是歧視男性？其實是歧視這件事

「如果社會能改變對『照顧』的既定印象，政府能建構完整的長照政策和公共照顧體系，讓照顧不再被認為是家務事或是個人的事，並能尊重照顧者、重視照顧事，那麼照顧這件事才不會變得可怕；接受它是高齡社會中一件正常、普通的事。」

根據統計，目前台灣的家庭照顧者中，超過八成都是女性，其中還不包括蠟燭兩頭燒的「隱形照顧者」。我們在訪問的過程中還發現，辛苦的台灣女人們擔任家庭的主要照顧者，往往被家人認為是「天經地義」、「理所當然」的，甚至連自己也認為：「誰叫自己身為女人。」

社會對於性別的刻板標籤，還是如此深遠地影響著許多人的生活。但誰該是照顧家人的第一順位，是她還是他，或是「我們」一起照顧。

婦女新知基金會秘書長覃玉蓉微笑地說：「雖然大部分的家庭照顧者都是女性，但不只是在照顧領域，台灣的女性自覺和性別平等，還有好長的一條路要走。」

話鋒一轉，覃玉蓉指出：「目前台灣的長期照顧者，如果感到處境堪憐，充滿層層疊疊的不安和壓力，主要是來兩個原因，一個是台灣勞動條件落差大；一個是台灣根本不重視照顧工作。」台灣對照顧者的勞動環境，一直都不太友善。

▍ 不平等讓女性成了照顧弱勢　長期忽視更成了弱勢中的弱勢

「台灣女性在職場上同工不同酬，薪資普遍只有男性的八成，回到家庭後，又需滿足家庭中對女性的期待角色；而台灣照顧者的人權太低，無論是本勞或是外籍勞工，其實都是都吃力不討好，有苦無處說的困境。所以當女性成為照顧者後，在勞動條件上的不平等，加上照顧勞動的不平等，容易變成『弱勢中的弱勢』。」

女性容易擔任主要照顧者，其實符合了目前社會家庭對女性的期待，尤其是對於奉行傳統孝道的家庭，女性的相對剝奪感較低。

但只因為對家庭的經濟貢獻度較低，所以必須辭職照顧父母；只因為單身沒有嫁出去，就必須照顧父母；只因為你是媳婦，所以下班後還是得照顧公婆……每個因為的背後，都有脈絡可循；只不過許多照顧者長期照顧到最後，都會發出怒吼：「我受不了。」

表面是損失了薪資、消耗了體力；看不見的長期損失更為嚴重。不只是犧牲了長期的職涯發展，甚至是磨損了健康、耽誤了健康，照顧者的重要時光與被照顧者綁在一起，如果沒有其他力量從中協助喘息，照顧者無形中累積的長期負面情緒與壓力，是非常可怕的，也難怪許多媒體以「長照悲歌」詮釋照顧者的現況。

▍ 照顧本身不可怕　是社會讓這件事變得可怕

覃玉蓉表示，社會在專業上，會認定照護工作應該是高工時、高專業，卻又在職業上，認為它是低成就、低報酬的工作－「因為照顧是一件很可怕的事，所以我不要碰它。」

那麼，到了最後，誰願意擔任照顧者呢？再來，一旦接下這個角色，似乎就注定了要為責任而「犧牲」。因為它的責任重，其他人不想做；因為它的專業，其他人做不來；家裡總要選個人來做，那就讓家裡薪資水準較低的人來做吧！

仔細盤算一下，是不是發現其中許多矛盾和衝突的地方呢？需要照顧者，卻又不協助他；需要照顧者，卻又看不起他。

所以覃玉蓉堅定地指出：「是社會促成血淚照顧者，是社會讓照顧這件事情變得可怕。」

▍ 男性有脆弱的權利 性別平等其實讓男性較沒壓力

在台灣，不管是女性或是男性，同樣能感受到在長期照顧上的孤立無援。除了女性權益還須長期抗戰、努力爭取外，更重要的是爭取「照顧者的權益」。

許多女性因傳統觀念束縛、相對剝奪感不強，還能辛苦努力地過每一天，但對於台灣許多男性而言，剝奪感和自尊心都是十分強烈的，加上從小不熟悉與不了解照顧工作，讓照顧的每一天都苦不堪言，所以家總才指出「男性照顧者是高風險者」。

「傳統的男性教養是不能哭、不能喊累，要堅強、要承擔，諸此總總，讓男性不願意向外求救，或是不懂得如何向外求救。當他們逼不得已成為了照顧者，容易比女性有更多的挫折感，也更不容易對外尋求資源。每天起床，要面對地還是漫漫不知盡期的照顧歲月，身、心、錢都不斷地被消耗，所以才說男性是高風險照顧者。」

婦女新知基金會推動性別平等，也是讓男性有了解和接受自己各種情緒的機會，真正地選擇自己的人生，而不是活出他人期待中的自己。

▍ 沒有誰該成為「受害者」 應該是讓照顧變成一件普通的事

「如果社會能改變對『照顧』的既定印象，政府能建構完整的長照政策和公共照顧體系，讓照顧不再被認為是家務事或是個人的事，並能尊重照顧者、重視照顧事，那麼照顧這件事才不會變得可怕；接受它是高齡社會中一件正常、普通的事。」

一個成熟進步的社會，不管是男人或是女人，沒有誰該成為受害者，或誰就該平白犧牲，這首「長照悲歌」已經悲情太久了，也該換個曲調彈了。

如果你不希望今天發生在別人家庭的事，明天發生在你身上，請與愛長照一起分享長照資訊，讓更多的人關心長照議題，促進公共照護體系的完善；甚至可以再更積極地規劃自己的健康老化。

社會由眾人組成，沒有人可以完全脫離社會獨立生存，眾人之間是休戚與共，想要怎樣的未來，需要靠眾人來決定。

（本文獲「《愛長照》」授權轉載）