潘懷宗／劍橋女大生跳機身亡，異常行為元凶竟是抗生素？真的是這樣嗎？

根據英國每日郵報記者哈根先生（Pat Hagan）在2020年12月29日的一則報導，某些抗生素的使用可能與自殺的念頭有關，真的是這樣嗎？

英國近期有則新聞，是關於一位青春年華、活潑可愛的19歲劍橋大學女大生阿拉娜·庫特蘭(Alana Cutland)，在2019年7月從馬達加斯加上空5,000英尺的輕型飛機上跳下，自殺身亡。攻讀生物自然科學的阿拉娜，當時正在該島進行實習研究，沒想到突然出現精神異常，表現偏執且變得孤僻。她的父母接到訊息後，非常擔心且立刻替她安排好了航班回家，當她自行開啟飛機門跳下時，這架小型飛機正將她送往主要機場。

驗屍官湯姆·奧斯本（Tom Osborne）諮詢了曾在2013年報告過多喜黴素（Doxycycline）與精神症狀相關的三個罕見案例的精神科Healy醫師，懷疑該學生的死亡可能與她正在服用的抗生素多喜黴素相關。儘管此藥從未在任何藥物仿單上被提出有過自殺念頭或幻覺的副作用，他仍強烈懷疑此藥有產生思覺失調的副作用，因而寫信給英國國家藥品和保健產品監管局（MHRA），要求對多喜黴素這個抗生素重新進行評估審查。英國國家MHRA雖然已經開始調查該藥的安全性，但尚未做出結論，因果關係更待醫學界進一步釐清。

多喜黴素(Doxycycline)，除了可以治療青春痘，也可以用來治療各種類型的感染，像牙齒感染、肺部感染、以及性傳染性疾病。如果您正要去旅行，它還可以拿來預防瘧疾，用途相當廣泛。

英國東約克郡赫爾市(Hull)，貝基·古德溫小姐（Becky Goodwin）很清楚地記得她情緒到達最低點的那一刻。當天這位30歲的年輕媽媽才剛剛向36歲的丈夫湯姆（Tom）和他們7歲以及4歲的孩子們揮手說再見，因為他們要出去遛狗。才一轉頭，她就無緣無故的不知道為什麼，完全失控地哭了起來。接著，就上樓去洗手間，從櫃子裡拿出一把剪刀直接考慮自殺，了結生命，而且深深地相信丈夫和孩子們就算沒有了她，生活也會過得比現在更好。正要自殺的那一瞬間，房子外面信箱蓋一開一關的尖銳聲音，驚醒了她，阻止了自殺動作，瞬間將她拉回到了現實，因為剛好有個工讀生在樓下的信箱裡放了一張傳單。

貝基（Becky）恰巧從電視上看到劍橋女大學生自殺案中驗屍官的懷疑，因此她自認為這都是因為她也服用了多喜黴素的關係。貝基從青春期開始就飽受嚴重痘痘的困擾，因此從三月份開始接受多喜黴素治療，但已在六月份停藥。其中她接受了十次心理治療，精神狀態雖有所改善，但並沒有完全復原。目前，沒有任何一位醫療人員確認她的狀況跟她服用的多喜黴素相關，只是貝基看到驗屍官對劍橋女大生之死的推測後，心中的警鈴大作，遂向記者吐露。

與此同時，來自英格蘭東北部的另一名匿名的25歲女孩，也認為她在服用多喜黴素後產生了自殺的念頭。她在2018年吃過家庭醫生開立的多喜黴素，皮膚狀況好轉不少。但她最近一年半以來的精神健康狀態卻盪到谷底，甚至常常想要自殺，多次致電自殺求助熱線（按：依原報導推估，她產生精神狀態前可能已經停藥）。

當時接受驗屍官諮詢的精神科Healy醫師表示：“我個人知道四五個服用多喜黴素後感到焦慮的案例，症狀都在停藥後就獲得改善。我認為劍橋大學阿蘭娜同學，則是一個非常極端的例子。多數醫師認為多喜黴素是無礙的，但對於某些特定的人來說，它卻有可能需要注意。因此我認為這個藥物要有謹慎的警語提醒民眾有這個可能性，當正在服用這個藥物的民眾遭遇到精神狀況時，應該立即停藥。”

從這幾個案例，我們可以像驗屍官一樣下結論嗎？其實還不行。

美國喬治亞州奧古斯塔大學(Augusta University)的科學家們，曾經針對抗生素與其精神異常副作用進行了大規模的研究。某些抗生素與急性思覺失調有關，而四環黴素類中的米諾環素(Minocycline)則反而可能改善一些思覺失調的症狀。他們先從美國藥物食品管理局的不良事件通報系統中，收集了最近八年的數據，再以米諾環素為基準去比較各種抗生素產生思覺失調這項副作用的可能機率(odds ratio)。結果發現，23種抗生素中，思覺失調約佔所有被通報副作用的1.6%，多喜黴素則是0.9%（共91例）。可能機率比米諾環素高的抗生素依次有巨環類、氟喹諾酮類、頭孢菌素、四環黴素類以及盤尼西林類。若是依照美國Clinical.com的統計，從2008到2018年間，多喜黴素每年平均有七百萬次的處方來估計，多喜黴素被報告有類似思覺失調症狀的機率換算起來僅約為百萬分之一左右。然而這類藥物不良事件的通報資格不限醫師、病患，因此症狀歸類可能不盡精確，亦有可能高估或低估。奧古斯塔大學的研究人員認為，精神異常有可能是抗生素治療罕見的副作用之一，值得留意並再確定。但絕對不是不可以使用的藥物，甚至在很多時候，還是第一線用藥，請大家務必了解，並聽從醫生指示服用。

劍橋女大生真的是因為服用抗生素產生精神症狀而自殺嗎？因果關係仍待釐清。貝基與匿名女孩的自殺念頭，真的是服用多喜黴素導致的？還是因為嚴重痘痘所造成的憂鬱呢？則值得進一步探討。事實上，長期的研究顯示，嚴重的痘痘與憂鬱症甚至自殺傾向有相關。有一段很長的時間，口服Ａ酸(isotretinoin)被認為有可能與痘痘病人的憂鬱與自殺傾向相關，在藥物仿單中也加註了相關警語。然而，口服A酸通常用在最嚴重的痘痘病人身上，究竟是這群病人因為嚴重的痘痘造成憂鬱甚至動了自殺的念頭，還是因為口服Ａ酸造成這樣的反應？在科學上要確認因果關係，並不是單純依靠一兩個案例，或單一醫師意見就足夠。醫學研究者們經歷了十年的時間，使用了包括國家疾病資料庫、統合分析等研究方式整合了超過30個大小研究後，才確定還給口服Ａ酸一個公道：口服Ａ酸並不會增加憂鬱症的發生率，痤瘡的治療甚至有助於改善憂鬱的症狀。因此，貝基與匿名女孩的自殺念頭到底是藥物導致，還是嚴重痘痘所引發，或者是別的原因，有待進一步的科學驗證。

至於為什麼抗生素會引起精神異常，也需要更深入的探討，個人認為，其中一個比較可能的原因，就是抗生素會殺死腸道內大量的益菌，所以給了壞菌增多坐大的機會，最後非常罕見的產生了精神異常。那我們應該如何保護自己呢?第一是不自行濫用抗生素，第二是聽從醫師的指示服藥，第三加強患者及家屬的衛教，對抗生素副作用的認識以及副作用症狀的監測，以便早期識別和處理。用藥時一旦有任何的不適，則應立即告訴醫生。

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