林靜芸／我70歲，我正在挑戰自己

最近讀到一篇文章，講一位女性挑戰年齡限制的故事。主角是美國的林賽女士，她15歲開始跑馬拉松，目標是成為奧林匹克國家隊，但是多次被淘汰。跑到30歲之後，身旁的人認為她沒希望，她也接受了，也就淡忘了自己的潛力。

紐約馬拉松已有40年的歷史，冠軍一直是男性，2018年首次由36歲的佛拉納干女士奪冠。她在領獎時鼓勵身旁的女性跑者，「下次換你們了」。果然2019年，34歲的黛絲女士在波士頓馬拉松，打破自1985年來的紀錄，成為第一位女性冠軍。這次輪到黛絲女士領獎時，不忘鼓勵身邊女性跑者「努力接棒」。

美國的奧林匹克馬拉松國家隊沒有性別年齡限制，只要求成績少於2小時45分。文章的作者林賽女士受到激勵，結合志同道合的馬拉松跑者，重新開始訓練。她坦言過程很痛苦，還需調整對年齡的認知，要說服自己相信自己的潛能，勇敢挑戰自己。林賽女士在36歲時跑出超過自己以往的成績，獲選為美國奧林匹克馬拉松國家隊的代表。

我沒有跑馬拉松，但上述這篇文章深深打動了我的心。我們對年齡有固定制式印象。例如我年輕時，看老醫師手抖無法對準目標、老花無法拆線，認定有年紀的人無法作好外科醫師，早早就規劃50歲退休，還選了席琳迪翁的歌曲作告別曲。

可是隨著我年紀一年年增長，我習慣了多焦眼鏡，看遠看近沒有問題；身體健康、動作靈活，手部穩定，加上外科是我的最愛，至今持續在工作。可能是我即將邁入70歲，最近常有病人打電話來詢問：「林醫師退休了嗎？」問的人太多，讓我上班常感覺心虛。

看了林賽女士的文章，我的感想是：人生猶如馬拉松，任何年齡都能圓自己的夢想。如果能夠超越自己，就值得留在跑道上。依據該篇報導，有的女性是在生過四個小孩才開始訓練馬拉松，也能達到國家隊的標準。年輕不是馬拉松的必要條件，年齡當然不是完成夢想的束縛。

任何年齡都可以挑戰自己，挑戰自己有很多方法。法國標緻雪鐵龍總裁斯泰夫中風之後，昏迷數天才清醒，卻留下失智後遺症。走出自家會迷失方向，無法回家；更糟的是失語，說話顛三倒四，辭不達意，甚至胡言亂語，他勉強復職，終究被解僱。

曾經統率23萬人，意氣風發的領導者，在人生陡然成空之後，斯泰夫並沒有被打倒。他堅決地一步一步朝夢想邁進。復原期間，他駕駛帆船，穿越太平洋；用50天徒步從荷蘭的阿姆斯特丹走山路到法國的尼斯。斯泰夫找回了遺忘的語言，也恢復了過去的睿智。三年之後在法國工業界另創事業，回到大老闆的世界——世界排名前三大航太集團——賽峰企業監理會副主席。

作自己擅長的事，隨時挑戰自己，不必是別人眼中的「我」，讓我的人生增加許多動力。我很喜歡打高爾夫球，可能先天扁平足，下盤不穩，一直沒有好成績。18洞高爾夫球標準桿數是72桿，我的成績卻徘徊在90桿到100桿之間。最近發覺有一種成就叫做「年齡打者」（Age Shooter），意思是以自己的年齡為標竿，打出與年齡相同或更低的桿數。我現在的夢想是活到90歲，打出90桿。是的，您沒聽錯，我70歲，我正在挑戰自己！